子供の自閉症の原因は何ですか?

最近、多くの親が自分の赤ちゃんが自閉症になるのではないかと心配していますが、自閉症になりやすい子供は確かにたくさんいます。一般的に、病気になった後、親は免疫機能障害や脳神経損傷など、自閉症につながる可能性のある遺伝的要因に関連しているかどうかを判断するために最善を尽くすべきです。

子どもの自閉症の原因はまだ完全には解明されていませんが、以下のような要因が関係している可能性や、複数の要因が複合的に作用して発症する可能性もあります。

1. 遺伝的要因：一部の子供は遺伝的要因に関連しています。自閉症における遺伝的要因の役割は明らかになっています。この病気の子供の兄弟の2％から6％がこの病気にかかっており、一卵性双生児の一致率は36％にも達します。

2. 器質性脳損傷：出産外傷、子宮内仮死、中毒、感染など。15%～50%の小児でてんかん発作、異常な脳波、脳CTおよびMRIでの非特異的変化がみられます。中には神経症状や身体の変形などを伴うものもあります。先天性風疹ウイルス感染およびサイトメガロウイルス感染は、自閉症の発症に関連している可能性があります。

3. 免疫機能の異常：免疫機能を担うリンパ球の数が減少し、その活性が低下し、感染に対する抵抗力が低下します。

4. 神経内分泌と神経伝達物質：子どもの行動は神経伝達物質と密接に関係しています。研究データによれば、中枢神経系におけるセロトニンやドーパミンの活動が低下することが示唆されています。自閉症は視床下部機能障害を伴う場合に発生することがあります。また、孤独感や他人との関係を築くことができないといったこの病気の症状は、神経伝達物質であるエンドルフィンの異常な作用によって引き起こされると考える人もいます。

5. 認知機能不全の要因: 認知機能は社会的機能と関係しているという理論を提唱する人もいます。心理的な認知欠陥により、自閉症児は他人の精神状態を理解する能力が損なわれ、社会的交流スキルが欠如し、人を無生物のように扱い、他人の意識的な行動を誤解することが多いと考えられています。

6. 複数の原因: 多くの研究により、自閉症は脆弱X症候群、結節性硬化症、筋ジストロフィー、先天性風疹、フェニルケトン尿症、エルゴタミン代謝疾患などの特定の疾患と併存することが多いことが示されており、自閉症は複数の原因を持つ神経症候群であると考えられています。

多くの学者がさまざまな観点から自閉症の原因を研究し、少数の学者が一定の生物学的根拠に到達しましたが、自閉症の原因の本質はまだ十分には明らかではなく、研究によって明らかにされる必要があります。子どもの自閉症の原因に関する研究には大きな進歩はまだありません。しかし、自閉症が環境要因によって引き起こされるという考えは反証されました。現在では、子供の脳損傷は出生前または出産の過程ですでに発生しているというのが一般的な考えとなっています。