首が不快で少し腫れているように感じます

首に違和感があり、少し腫れています。この状態は、体力の低下や免疫力の低下によって起こっている可能性があります。このような場合は、水分を多めに摂り、休息に気をつけ、運動を強化して体力の向上を図ってください。頸椎症が原因の場合もあります。頸椎症が原因の場合は、めまいや痛みなどの症状が現れます。この場合は、病院に行って検査を受け、頸椎症かどうかを判断する必要があります。治療は診断に基づいて行われます。では、頸椎症とはどのような病気なのでしょうか？どのように治療すればいいですか？

頚椎症は頚椎症とも呼ばれ、頚部変形性関節症、肥大性頚部脊椎炎、頚部神経根炎、頚部椎間板ヘルニアの総称であり、変性病理学的変化に基づく疾患です。これは主に、頸椎の長期にわたる緊張、骨の肥大、または椎間板ヘルニア、靭帯の肥厚によって引き起こされ、頸髄、神経根、または椎骨動脈の圧迫につながり、一連の機能障害の臨床症候群を引き起こします。脊椎の不安定性やゆるみ、髄核の突出や脱出、骨棘形成、靭帯肥大、二次性脊柱管狭窄などとして現れ、隣接する神経根、脊髄、椎骨動脈、頸部交感神経などの組織を刺激または圧迫し、一連の症状や徴候を引き起こします。頸椎症は、頸部型頸椎症、神経根型頸椎症、脊髄型頸椎症、椎骨動脈型頸椎症、交感神経型頸椎症、食道圧迫型頸椎症に分けられます。

頸椎症の治療

1. 薬物療法

鎮痛剤、鎮静剤、ビタミン（B1、B12など）を選択的に使用することで、症状の緩和に一定の効果が得られます。グルコサミン硫酸塩とコンドロイチン硫酸塩による支持療法を試すこともできます。グルコサミン硫酸塩とコンドロイチン硫酸塩は、臨床的には体のさまざまな部位の変形性関節症の治療に使用されています。これらの軟骨保護剤には、ある程度の抗炎症作用と抗軟骨分解作用があります。基礎研究によると、グルコサミンは脊髄の髄核細胞による炎症因子の生成を抑制し、椎間板軟骨マトリックスの成分であるグリコサミノグリカンの合成を促進することがわかっています。臨床研究により、椎間板にグルコサミンを注入すると、変性椎間板疾患による腰痛が大幅に軽減され、脊椎機能が改善することがわかっています。症例報告によると、経口グルコサミン硫酸塩とコンドロイチン硫酸塩は椎間板変性をある程度回復させることができることが示唆されています。

2. 運動療法

各種頚椎症の症状が基本的に緩和されたり慢性化したりした場合は、医療体操を開始して症状のさらなる除去を促進し、治療効果を強化することができます。症状が急性に現れている間は、局所的な安静が推奨され、運動刺激の増加は避けるべきです。脊髄圧迫の症状がより顕著または進行性である場合、特に頸椎を曲げる運動は禁忌となります。椎骨動脈型頚椎症患者の場合、首の回転運動は穏やかにゆっくり行い、振幅を適切に制御する必要があります。

3.牽引療法

かつては「牽引」が頚椎症の治療に好んで用いられていた方法の一つでしたが、近年では、特に長期間にわたり牽引を行っていた頚椎症患者の多くが「牽引」を行っても症状が改善せず、むしろ悪化していることが判明しています。

牽引は頸椎の生理的湾曲の回復を促進できないだけでなく、逆に頸椎をまっすぐにし、頸椎の生理的湾曲を弱めてしまいます。そのため、頸椎症に対する牽引療法は慎重に行う必要があります。

4. 手技マッサージ療法

頸椎症に対するより効果的な治療法です。その治療効果は、頸部と肩の筋肉の緊張とけいれんを和らげ、頸椎の活動を回復させ、神経根と軟部組織の癒着を緩めて症状を緩和することです。重力マッサージと整復は、脊椎頸椎症では一般的に禁止されています。そうしないと、症状が悪化しやすく、下半身麻痺につながる可能性があります。初期症状が明らかでない場合でも、一般的には外科的治療が推奨されます。

5. 理学療法

頸椎症の治療において、理学療法はさまざまな役割を果たすことができます。一般的に、急性期にはイオントフォレシス、超音波、紫外線、断続電流が使用され、痛みが緩和された後は超音波、ヨウ素イオン浸透、誘導電気、またはその他の温熱療法が使用されると考えられています。

6. 温湿布

この治療は、血液循環を改善し、筋肉のけいれんを和らげ、腫れをなくして症状を軽減し、手技による治療後に影響を受けた椎骨を安定させるのに役立ちます。この方法は、温かいタオルや湯たんぽを使って局所的に外用することができます。温湿布による治療は、痛みの症状がひどい急性期の患者には適していません。

7. 手術

神経根や脊髄の圧迫がひどい場合は、必要に応じて外科的治療を行うこともあります。