下痢の原因

下痢は医学的には下痢症として知られている病気です。男性、女性、若者、高齢者など、幅広い層の人々に影響を与える一般的な病気です。下痢は急性下痢と慢性下痢の 2 種類に分けられます。皆さんもこのような気持ちになったことがあるのではないでしょうか。下痢になるとお腹が痛くなり、日常生活や仕事に深刻な影響が出ます。適切なタイミングで治療しないと、栄養素が失われ、電解質障害を引き起こすこともあります。下痢の原因を知ることで、それに応じた治療を行うことができます。

下痢には細菌性、ウイルス性、風邪、胃腸疾患などによるものなど、さまざまな種類があります。下痢が起こったら、早めに原因を突き止め、早めに治療し、病気を遅らせてはいけません。下痢が治らない場合は、病院に行って総合的な検査を受ける必要があります。下痢の原因としては以下のようなものが挙げられます。

1. 急性下痢

（１）細菌感染：大腸菌、サルモネラ菌、赤痢菌などの細菌に汚染された食品を食べたり、細菌に汚染された飲料を飲んだりすると、腹痛、下痢、嘔吐、しぶり腹、様々な程度の発熱などの症状を伴う腸炎や細菌性赤痢を発症することがあります。

（2）ウイルス感染：食品などを通じてさまざまなウイルスに感染すると、ウイルス性下痢症を引き起こしやすくなります。例えば、ロタウイルス、ノーウォークウイルス、コクサッキーウイルス、エコーウイルスなどのウイルスに感染すると、腹痛、下痢、吐き気、嘔吐、発熱、全身の不快感などの症状が現れることがあります。

（３）食中毒は、細菌やその毒素に汚染された食品を食べたり、生のレンズ豆などを食べることによって引き起こされる急性中毒性疾患です。腐った食品や汚染された水が主な感染源であり、不潔な手、食器、感染したハエが主な感染経路です。患者は嘔吐、下痢、腹痛、発熱などの急性胃腸症状を経験する可能性があります。

（4）生の冷たい食べ物を食べたり、氷入りのビールを頻繁に飲んだりすると、胃腸機能障害、腸の運動の促進、下痢を引き起こす可能性があります。

（５）消化不良、不規則な食生活、食べ過ぎ、消化しにくい食物の摂取、または胃の運動不足による胃への食物の滞留により、腹部膨満、下痢、吐き気、嘔吐、胃酸の逆流、胸焼け、げっぷ（しゃっくり）などの症状が起こる。

（6）風邪をひく暑い夏には、エアコンの効いた部屋にいたり、エアコンをつけたまま寝たりする人が多くなります。腹部が冷えやすくなり、腸の蠕動運動が活発になり、下痢を引き起こします。

2. 慢性下痢

慢性下痢は2か月以上続き、急性下痢よりも原因が複雑なため、診断や治療が難しい場合があります。

（１）腸管感染症：①慢性アメーバ赤痢、②慢性細菌性疾患、③腸管結核、④ジアルジア症、住血吸虫症、⑤腸管カンジダ症。

（２）非感染性腸炎：①炎症性腸疾患（クローン病、潰瘍性大腸炎）、②放射線腸炎、③虚血性大腸炎、④憩室炎、⑤尿毒症性腸炎。