肺膿瘍の症状をご存知ですか？

肺が細菌に感染すると炎症を起こし、化膿します。これを肺膿瘍と呼びます。この病気には、高熱、大量の臭い痰を伴う咳、気力の低下、疲労感、食欲不振など、多くの症状があります。

肺は、体の他の臓器と同様に、細菌に感染して炎症を起こし、化膿することがあります。肺は人体の中で外界とつながっている重要な臓器です。十分に保護されていますが、それでも避けられない感染が起こることがあります。肺膿瘍は肺の中に膿が形成され、空洞と膿袋が形成される病気です。最初は肺に細菌感染と炎症があるだけで、患者は高熱と咳を呈しますが、その後、病変の中心部が壊死し始めます。壊死組織が破裂して気管支に入ると、空洞が形成されます。このとき、患者は大量の膿性で悪臭のある痰を吐き出し、それに応じて体温が低下します。急性肺膿瘍のほとんどは薬物治療で治癒できますが、治療が適切かつ徹底的でない場合は慢性肺膿瘍に変わり、外科的治療が必要になる場合があります。

肺膿瘍は若年層と中年層に多く、女性よりも男性に多く見られます。急性誤嚥性肺膿瘍は急性に発症します（発症前に誤嚥が起こることもあります）。悪寒と発熱が見られ、体温は39～40度にも達します。咳を伴い、粘液または粘液膿性の痰を吐きます。炎症が局所胸膜に広がると胸痛を引き起こすことがあります。病変の面積が大きい場合は息切れが起こることがあります。また、気力の低下、疲労感、食欲不振などの症状が現れることもあります。約7〜10日後、咳が激しくなり、膿瘍が気管支に破裂し、大量の膿性で悪臭のある痰が吐き出され、1日あたり300〜500mlに達します。このとき、体温は低下します。病原体の多くは嫌気性細菌であるため、痰には魚のような臭いがします。時には痰に血が混じったり、血を吐いたりすることもあります。

血行性肺膿瘍は、原発巣（肺以外）に起因する悪寒や高熱などの全身敗血症症状で最初に現れることが多く、数日から2週間後に咳や痰などの肺症状が出現します。通常、痰は多くなく、喀血もまれです。

慢性肺膿瘍の患者は、慢性の咳、膿性痰の喀出、喀血の繰り返し、二次感染、不規則な発熱などの症状があり、貧血や体重減少などの慢性的な消耗状態を伴うことも少なくありません。