低分化肉腫

近年、がん疾患は非常に一般的になってきましたが、その中でも肉腫は比較的一般的な腫瘍疾患です。肉腫の進行過程には、低分化型と高分化型の2種類があります。低分化型肉腫は進行がより深刻です。この病気は人命の安全に大きな脅威を与えるため、誰もがその治療法に関心を持っています。しかし、まずは低分化型肉腫とは何かを理解しましょう。

分化とは、胚の未熟な細胞から成熟した正常な細胞へと徐々に発達するプロセスを指します。腫瘍細胞の分化 いわゆる腫瘍細胞の分化度とは、腫瘍細胞が正常細胞にどの程度近いかを指します。病理学者は顕微鏡下でHE染色した後の腫瘍細胞の違いに基づいて判断を下します。ほとんどのグレーディングシステムでは、腫瘍を 3 段階または 4 段階の分化度に分類します。

分化度が高いほど（「高分化」と呼ばれる）、腫瘍細胞は元の対応する正常組織に近くなります。一方、分化度の低い細胞（「低分化」または「未分化」と呼ばれる）は元の対応する正常組織との差が大きく、腫瘍の悪性度が高くなります。この両者の違いを「中間微分」と呼びます。

腫瘍の分化の程度に応じて、病理学者は通常、腫瘍細胞を英語の文字 G (Grade: 分化の略) で表される 4 つの病理学的グレードに分類します。グレードが高いほど、分化度の低い細胞であることを示します。

グレードの定義

グレード I (G1) は、高度に分化しており、細胞分化の程度が良好であることを意味します。一般的に、G1 の腫瘍細胞はゆっくりと分裂します。

グレード II (G2) は中程度に分化しており、細胞分化の程度は中程度です。

グレード III (G3) は分化が不十分で、細胞の分化が不良です。

グレードIV（G4）未分化

肺がんの悪性度分類は、主に扁平上皮がんと腺がんに使用されます。一般的には、レベル I は高分化（高分化とも呼ばれる）、レベル II は中程度に分化（中程度分化とも呼ばれる）、レベル III は低分化（低分化とも呼ばれる）の 3 つのレベルに分けられます。

扁平上皮癌グレードI：癌細胞が層状に配列し、癌巣内には角質化したビーズや細胞内角化が顕著で、細胞間架橋（細胞間架橋：精原細胞と精細胞の細胞質が完全に分離していない場合に娘細胞同士が細胞質を直接つなぐもの。悪性腫瘍の診断マーカーの一つとして用いられる。）が発達している。

扁平上皮癌グレードII：癌細胞の境界が明瞭で、癌巣の周囲の核が柵状に配置され、細胞内の角質化と個々の角質化ビーズが見られます。

扁平上皮癌グレード III: 癌細胞の大きさはさまざまで、細胞間橋は明らかではなく、核異型は明らかであり、核分裂は壊死を伴うことが多い。

腺癌グレード I: 腺上皮は管​​状、乳頭状、または胞状に配置され、明らかな細胞異型はなく、核分裂はまれです。

腺癌グレード III: 腫瘍細胞はシート状または固形状に配列し、局所的な腺構造または粘液分泌物のみを伴い、細胞異型は明らかで、核分裂が頻繁に起こり、壊死は明らかです。

腺癌グレード II: 両者の中間。腺扁平上皮癌の分類基準は上記と同じです。

典型的なカルチノイドはよく分化していますが、非典型的なカルチノイドは中程度またはよく分化しています。

唾液腺癌のほとんどは高分化型ですが、中分化型の癌も少数あります。

小細胞癌、大細胞癌、多形性、肉腫様、または肉腫性成分を伴う癌は、分化が不十分です。

良、中、不良の分化度はあくまでも人為的な基準に過ぎないことを指摘しておく必要があります。肺がんの同じ病変や同じ部位に、異なる分化度の腫瘍が現れることもあります。同じ臨床病期の患者の場合、分化の程度が患者の予後に影響を及ぼすことがよくあります。

腫瘍の種類によっては、腫瘍細胞の分化度と患者の予後は必ずしも直接関係しているわけではありません。治療の観点から見ると、一部の低分化細胞は化学療法や放射線療法に対してより敏感です。言い換えれば、腫瘍の分化が低いほど、化学療法や放射線療法による治療が容易になります。したがって、すべての高分化腫瘍が低分化腫瘍よりも予後が良いわけではありません。

たとえば、リンパ腫は一般的な血液疾患です。中分化型から高分化型のリンパ腫の一部では、化学療法と放射線療法の併用治療により治癒率が約 40% に達します。慢性リンパ腫（低分化型）の大半では、病気の進行は非常に遅く、数年、あるいは 10 年以上続くこともありますが、薬物療法では慢性リンパ腫を治療する効果はほとんどありません。鼻咽頭癌の診断と治療においても同様の状況が発生します。例えば、口腔や咽頭の扁平上皮がんの場合、腫瘍細胞の分化度と患者の予後との間には直接的な相関関係はありません。

つまり、細胞分化の程度は腫瘍によって意味が異なります。腫瘍細胞の分化度はがんの診断や治療において重要な参考データとなりますが、治療の有効性については、がんの種類、進行度、治療法などに基づいて総合的に判断する必要があります。