高齢者はなぜ足に痛みを感じるのでしょうか？

高齢者の脚の痛みは決して無視されるべきではありません。なぜなら、高齢になればなるほど、骨粗鬆症、下肢動脈硬化症、変形性関節症などの病気にかかりやすくなり、生活の質や健康に容易に影響を及ぼす可能性があるため、コンディショニングと治療に重点を置く必要があるからです。

1. 骨粗鬆症：骨粗鬆症は複数の要因によって引き起こされる慢性疾患で、特に閉経後の女性や高齢の男性によく見られます。原発性骨粗鬆症は高齢者によく見られる病気です。原発性 I 型骨粗鬆症は、閉経後のエストロゲンの減少によって引き起こされ、骨吸収が増加して骨量減少につながります。原発性 II 型骨粗鬆症の原因は、加齢によるもので、ホルモンの自己調節の不均衡と骨形成の低下につながります。

2. 下肢動脈硬化症：下肢閉塞性動脈硬化症は、下肢動脈にアテローム性プラークが形成されることで引き起こされ、下肢動脈の狭窄と閉塞を引き起こし、四肢の慢性虚血につながります。主な臨床症状は、冷感、しびれ、痛み、間欠性跛行、動脈拍動の消失、四肢組織の栄養障害、足指や足の潰瘍や壊疽などです。

3. 間欠性跛行：間欠性跛行とは、歩いていないときには明らかな痛みを感じないが、歩くときには患側の下肢に痛みや不快感を感じ、立ち止まって休まなければならない状態を指します。一定時間休むと不快感は消え、患者は再び歩けるようになります。間欠性跛行は、腰椎管内の神経の圧迫、または下肢の血管疾患によって引き起こされることがあります。

4. 変形性関節症：変形性関節症は、関節軟骨の変性、劣化、増殖を特徴とする関節疾患です。この疾患のほとんどは、潜行性に発症し、ゆっくりと進行し、最も顕著な症状は関節痛です。朝起きたときに痛みがひどくなり、少し運動すると痛みが和らぎます。あまり頻繁に運動すると痛みが再発しますが、休むとまた痛みが和らぎます。膝の変形性関節症による脚の痛みは、気候の変化と関係があります。脚の痛みは寒いときに悪化し、暖かくなると緩和します。同時に、患者の膝は歩くときに疲れ、階段を上り下りするときに痛みが著しく悪化します。