赤ちゃんが水泳中に水を飲み込んで窒息してしまったらどうすればいいか

泳ぐとき、私たちはよく水で窒息してしまいます。赤ちゃんは言うまでもありません。多くの場合、赤ちゃんは水泳のときに泳ぎ方を完全に習得できず、遊びたくてうずうずしているため、簡単に水に窒息してしまいます。一般的に、水泳中に水を飲み込んで窒息した赤ちゃんは、すぐに治療を受ける必要があります。しかし、赤ちゃんが水泳中に水を飲んで窒息してしまった場合、何に注意すればよいのか分からない人も多いのではないでしょうか。

耳に水が入ってしまったら掃除しないでください。

人間の耳の構造は、外耳、中耳、内耳の3つの部分から成ります。耳の奥には鼓膜があり、外耳道は実際には片側が閉じられた管のようなものです。つまり、通常の状況では、鼓膜が損傷していない人の場合、耳に水が入ってもあまり心配する必要はありません。ほとんどの場合、耳に入った水は自然に排出されます。

耳に大量の水が入ったり、耳垢（一般に「耳垢」と呼ばれる）が大量に溜まったりすると、耳垢が水に浸かって膨らみ、鼓膜を圧迫して鼓膜の両側に不均衡な圧力がかかります。この圧力が内耳の前庭に伝わり、耳に詰まり感や腫れが生じます。このとき、対処法は簡単です。上陸したら、水が入った耳の側に頭を向け、水が入った耳が地面を向くようにし、片足でジャンプして重力を利用して外耳道から水を流すか、清潔な綿棒で外耳道の水を吸い取って、耳の中の湿った環境が細菌の繁殖に好条件を作らないようにします。ただし、手や鋭利なもので耳をほじらないように注意してください。不適切な力で外耳道が破裂して感染症を引き起こすのを防ぐためです。

水を飲んで窒息した後は、鼻を強くかまないようにしてください。

水を飲んで窒息すると気分が悪くなるので、鼻を強くかむ人もいます。実はこれもよくありません。耳、鼻、咽頭、喉の器官の間には耳管という管状の空洞があり、鼻咽頭のガスを鼓室に導くという非常に重要な機能を持っているからです。耳管は平常時は閉じており、嚥下時やあくびをするときのみ開き、鼓膜の両側の圧力バランスを維持して鼓膜の正常な振動を確保します。しかし、鼻をかむときに力を入れすぎて両方の鼻孔をつまむと、空気が耳管を通じて中耳腔に流れ込み、耳の詰まり感や耳鳴りの原因になります。ひどい場合には、水中の細菌が耳管を通じて中耳に入り、中耳炎を引き起こすこともあります。

正しいやり方は、水を飲み込んでむせてしまったときに、片方の鼻孔を指で押さえ、反対側から飲んだ水をそっと吐き出し、同じ方法で反対側も吐き出すことです。両方の鼻孔を同時に押さないでください。

また、風邪、副鼻腔炎、慢性中耳炎の患者や耳の手術後の患者には、一時的に水泳を控えることが推奨されます。水泳中は水に溺れないように注意してください。耳が詰まったと感じたら、まず陸に上がって耳に入った水を処理してください。その後、耳の腫れ、痛み、耳鳴り、その他の不快感を感じた場合は、すぐに病院に行って治療を受けてください。