糖尿病は遺伝しますか？

糖尿病は遺伝病です。糖尿病自体が遺伝するだけでなく、糖尿病遺伝子の影響を受けやすくなり、自身の免疫機能が破壊されます。しかし、糖尿病が遺伝するからといって、治療をしない、結婚や出産をしないという選択をしないでください。糖尿病に関する適切な情報をご説明いたします。

糖尿病は遺伝しますか？

糖尿病は遺伝性ですが、遺伝するのは糖尿病そのものではなく、糖尿病になりやすい遺伝子です。例えば、1 型糖尿病は主に、膵臓をウイルスの攻撃や自己免疫による破壊に対して脆弱にする遺伝子を受け継ぎます。一方、2 型糖尿病は、インスリン分泌機能を低下させ、肥満になりやすくし、インスリン分泌不足やインスリン抵抗性を引き起こす遺伝子を受け継ぎます。つまり、ある人が糖尿病を患っている場合、その子供が必ずしも糖尿病を発症するわけではありませんが、糖尿病を患っていない親を持つ子供よりも糖尿病を発症する可能性が高くなります。

糖尿病は 4 つのタイプに分けられます。最も一般的な 1 型と 2 型糖尿病は原発性糖尿病です。その発生メカニズムは非常に複雑です。遺伝的要因と環境的要因という 2 つの基本的な原因があります。糖尿病は遺伝的要因と環境的要因の長期的な複合効果の結果です。 糖尿病の遺伝的要因は、糖尿病を発症する遺伝的傾向ですが、糖尿病を発症する傾向だけを持っていれば糖尿病を発症することはありません。先天的な要因に、多くの後天的な環境要因の影響が加わり、最終的に糖尿病を発症することになります。 1 型糖尿病と 2 型糖尿病にはいくつかの違いがあります。

1型糖尿病の遺伝は、ヒト白血球抗原に関連しています。特定のタイプのヒト白血球抗原を持つ人は、ウイルスやその他の毒物によるインスリンの損傷を受けやすく、その結果、膵臓ベータ細​​胞の自己免疫破壊を受けやすくなり、最終的に糖尿病の発症につながります。 1 型糖尿病を引き起こす環境要因としては、感染、特にウイルス感染が考えられます。したがって、1 型糖尿病の発症パターンとしては、特定の病原性ヒト白血球抗原を持つ患者が偶然ウイルス感染を起こし、膵臓のベータ細胞が損傷してインスリンが正常に分泌できなくなり、その結果として発症するというパターンが考えられます。

2型糖尿病の発症における遺伝的メカニズムはより複雑です。2 型糖尿病の遺伝的問題については長い間さまざまな意見がありましたが、最も一貫しているのは「倹約」遺伝子仮説です。この仮説は、2 型糖尿病を発症させる遺伝子は、人類の進化の過程で飢餓にしばしば脅かされたときに人類が生き残るのを助けた「倹約」遺伝子と同じである可能性があるというものです。この遺伝子は、人々が飢饉の年に備えて食糧を得る際に、食物のエネルギーを脂肪の形で蓄えるのに優れています。これはもともと人類が長い間逆境の中で生き延びることを可能にした命を救う遺伝子でした。しかし、人々が衣食住の心配をしなくて済むようになった今日、「倹約」遺伝子は大きな貢献者から大きな問題に変わりました。太りやすく、高血圧や脂質異常症を引き起こしやすく、インスリンの分泌や作用に問題を起こしやすく、糖尿病のリスクを高めます。特に生活パターンが劇的に変化し、遺伝子の変化が生活水準の変化に追いつけない場合、「倹約」遺伝子の影響で糖尿病が流行する可能性があります。しかし、「倹約」遺伝子だけを持っている場合、必ずしも2型糖尿病を発症するわけではありません。 2 型糖尿病につながる環境要因には、肥満、喫煙、過剰な食物摂取、不十分な身体活動、さまざまなストレス状態、つまり過度の疲労と精神的ストレスが含まれます。