突然、私の目は暗くなり、私は気を失いそうになりました。

突然目の前が真っ暗になり、気を失いそうになるという状況を、ほとんどの人が経験したことがあるでしょう。この状況を経験すると、多くの人が非常に怖いと感じます。失神すると、もっと深刻な事態が起こる可能性が高いのですが、この現象は人体でよく起こるにもかかわらず、ほとんどの人はその原因を知りません。次に、突然めまいがして気を失いそうになる原因を紹介します。

1. 一過性の脳血流不足

これは失神の最も一般的な原因であり、急速な発症、一過性、自然治癒、そして完全な回復を特徴とします。この症状には通常、次のような病因があります。

（１）血管迷走神経性失神

このタイプの失神は、通常健康上の問題のない若者に最もよく見られます。特に女性の患者さんが多く来院されます。

具体的なメカニズムとしては、迷走神経の興奮性が高まり、交感神経の興奮性が低下するため、心拍数が低下し、末梢血液量が減少し、心拍出量が低下し、血圧が低下し、脳への血液供給が不足し、患者が意識を失うというものです。一般的な誘発要因は次のとおりです。

長時間立っている。

恐怖、痛み、血の恐怖、針の恐怖などの感情的な要因によって引き起こされます。

頸動脈洞の圧迫。突然頭を向けたり、首輪をきつく締めたり、キスしたり、遊んだりするなどの状況で最も発生する可能性が高くなります。

このタイプの患者は、一般的に顔色不良、発汗、吐き気、低血圧、徐脈などの症状を呈し、数十秒から数分間意識を失うことがありますが、横になってしばらく休むことで軽減できます。失神が起こった後は、横になったり下肢を上げたりすると、心臓に戻る血液の量が増え、意識を回復しやすくなります。

頻繁に失神し、それが原因であると疑われる場合は、直立傾斜テストを行うことができます。

（２）状況性失神

このタイプの失神は、特定の状況下で発生します:

たとえば、尿失神は男性に多く見られます。排尿時に息を止めることや排尿後に腹圧が低下することで迷走神経が刺激されることが原因と考えられます。

くしゃみや咳をすると胸圧が高まり、静脈還流が阻害され、心拍出量が減少し、脳灌流が不十分になり失神を引き起こします。

失神は、嚥下時、排便時、腹痛時、笑い時、運動後、食後にも起こることがあります。

（３）起立性低血圧

この病気の主な原因は、長時間しゃがんだ後に突然立ち上がるなど、体位の変化であり、めまいを引き起こすこともあります。病気のメカニズムは、体位が変わると血液が主に下肢に停滞し、血管の収縮機能が悪くなるため血液の戻りが少なくなり、血圧が低下して脳への血液供給が不十分になるというものです。

若い患者がこのような症状を呈した場合、主に考えられるのは自律神経系の機能障害です。定期的に運動を強化し、特に女性は貧血の有無に注意する必要があります。

長期間寝たきりの患者も、急に立ち上がったときに起立性低血圧を起こしやすくなります。アルコールや特定の薬物を摂取すると、誘発されやすくなります。高齢患者に上記のような理由がない場合は、特に朝起きるときにゆっくり起き上がり、しばらくベッドに座り、しばらくベッドのそばに座って慣れることにも注意する必要があります。

このタイプの患者は、仰向けと立位のテストを通じて診断し、それぞれ仰向けと立位の血圧を測定する必要があります。

（4）心臓性失神

心臓が原因で起こる失神は最も危険であることが多く、突然死のリスクが高くなります。これが私たちが注力すべき目標です。これらは 2 つのカテゴリに分けられます。

器質性心臓病。例えば、心臓弁膜症、閉塞性肥大型心筋症、心臓腫瘍または血栓、肺塞栓症、肺高血圧症、急性心筋梗塞、心筋炎、心膜タンポナーデなどです。さまざまな理由により心拍出量が減少し、体の必要に応じて増加できない場合、失神が起こる可能性があります。これらの患者の主な診断方法は心臓超音波検査です。

心臓不整脈。遅い不整脈や速い不整脈は心臓の駆出が不十分になり、失神を引き起こす可能性があります。失神は予告なく起こることが多く、目覚めるとすぐに回復します。患者の中には心臓病の病歴がない人もいますが、真剣に受け止めなければ、非常に危険な状況に陥る可能性があります。心電図の異常は病気が発症した時のみに現れるため、症状が治まった後の心電図検査では病気の原因が分からない場合があります。この時には、ダイナミック心電図モニタリングや心臓電気生理学的検査も必要です。

（５）脳関連の失神

失神は、一過性の椎骨脳底動脈虚血や脳卒中、片頭痛などの場合にも起こることがあります。 CT、MRI、脳血管検査などの神経学的検査が必要です。

2. 低血糖

厳密に言えば、低血糖は失神の範疇には入りませんが、症状が似ており、区別がつかない人も多いため、合わせて考える必要があります。

このタイプの患者は突然病気になることはめったになく、失神する前に発汗、空腹感、動悸、顔色不良、注意力低下などの明らかな症状が長期間にわたって現れることが多いです。病気が発症すると、自然に回復することは困難です。静脈からブドウ糖を投与する必要があり、意識のある人は経口で砂糖水を投与すると、症状は徐々に緩和されます。

このタイプの患者は、経口血糖降下薬を服用している糖尿病患者や、インスリンを過剰に使用している糖尿病患者、またはインスリノーマや慢性肝疾患などの他の疾患を患っている糖尿病患者によく見られます。病気の発症後に血糖値をチェックすることで、失神の原因をすぐに特定できます。

3. てんかん発作

てんかん発作は厳密に言えば失神ではありませんが、患者が治療のために病院に送られる頃には症状が緩和されていることが多いため、医師はそのような理由による一時的な意識喪失を除外できないことがよくあります。主な診断の手がかりは、関連する家族歴があるかどうか、発作中に筋力低下、けいれん、痙攣、精神混乱、眠気があるかどうか、過去に同様の症状が再発したことがあるかどうかです。脳波などのさらなる検査が必要です。

4. 偽失神

これは精神・心理的要因によって引き起こされる「失神」です。病気の発症は、怒り、興奮、口論などによって引き起こされることが多いです。病気の発症中に意識を失うことはありませんが、患者は外部刺激に反応します。このタイプの患者はヒステリーを患っており、生理的異常はなく、すべての検査結果は陰性です。示唆的な治療で改善する可能性があります。

2. 失神が起こった場合、病院に行って検査を受ける必要がありますか？

健康状態が良好で定期的に病院に通院している若い人であれば、時々失神し、明らかな誘因が見つかった場合は、上記誘因と照らし合わせて、血管迷走神経性失神、状況性失神、起立性低血圧の可能性を考慮し、発症後完全に自然に改善するのであれば、一時的に経過観察しても構いません。病気が何度も再発したり、発症後に症状が改善しない場合は、病院に行って原因を調べる必要があります。

普段病院で健康診断を受けていない場合は、初めての失神であっても、予備検査のために病院に行くことを強くお勧めします。心臓性失神は突然死につながる可能性があるため、当面は明らかな原因が見つからない場合でも、まずは心臓の危険因子を除外する必要があります。

失神を引き起こす可能性のある慢性疾患が見つかった場合は、失神が起こったときにすぐに病院に行って検査を受け、治療計画を調整して失神の再発を減らすことが非常に重要です。