頸椎症性脊髄症の症状についてどれくらいご存知ですか?

多くの人は、頸椎症には 1 つのタイプしかなく、症状も同じだと単純に考えています。専門家はそうではないと言います。頸椎症には多くの種類があり、脊髄症もその 1 つです。その一般的な症状は次のとおりです。

1. 錐体路徴候

脊髄症性頚椎症の主な症状で、その発生機序は圧迫物による錐体路（皮質脊髄路）の直接圧迫、または局所の血流低下によるものです。臨床的には、下肢の筋力低下、脚のつっぱり感（レギンスなど）、歩行時の重苦しさから始まることが多いです。徐々に、綿を踏むような足取り、ふらつき、足を引きずる、膝をつきやすい（または転倒しやすい）、つま先立ちができない、ぎこちない歩き方、胸の圧迫感などの症状が現れます。検査では、反射亢進、足首クローヌス、膝蓋クローヌス、筋萎縮などの典型的な錐体路症状が見られます。腹壁反射と精巣挙筋反射はほとんどが減弱または消失しています。手に持った物が簡単に落ちてしまいます（錐体路の深部が影響を受けていることを示しています）。そして最後に痙性麻痺が起こります。脊髄の錐体路の配列順序は、内側から外側に向かって頸部上肢、胸部、腰部下肢、仙骨の神経線維であり、障害部位により中枢型（上肢型）、末梢型（下肢型）、前中心血管型（四肢型）の3種類に分けられます。

（１）中枢型（上肢型）：錐体路の深部が最初に侵される。この神経線維束が中心管に近いため、中枢型とも呼ばれる。症状は上肢から始まり、その後下肢に広がります。病理学的変化は主に溝動脈の圧迫または刺激によって引き起こされます。片側が圧迫されると片側に症状が現れ、両側が圧迫されると両側に症状が現れます。

（２）末梢型（下肢型）：錐体路の表面に最初に圧力が作用し、下肢に最初に症状が現れる場合を指します。圧力がさらに増加し​​て深部線維に影響を及ぼすと、症状は上肢に広がりますが、重症度は依然として下肢で最も重篤です。発症の主なメカニズムは、脊柱管の前方にある骨棘または髄核ヘルニアによって硬膜嚢の前壁が直接圧迫されることです。

（３）前中心血管型（四肢型）：上肢と下肢の両方に同時に発症する病気で、主に前中心脊髄動脈の障害によりこの血管の支配領域が侵され、脊髄の前部に虚血が生じて症状が現れます。このタイプの特徴は、発病が早く、治療後の回復が早いことであり、非外科的治療が有効です。

上記の3つのタイプは、症状の重篤度に応じてさらに軽度、中等度、重度に分類されます。軽症とは症状の初期段階を指し、症状はあるものの患者はまだ働くことができます。中等症とは、働く能力は失われているものの、まだ自分の身の回りのことはできます。患者が寝たきりで、ベッドから起き上がることができず、自分の身の回りのことをする能力を失っている場合は重症です。一般的に、重症の患者でも、圧力の原因となる異物を早期に除去できれば回復の見込みがあります。しかし、病気が進行して脊髄が変性したり、空洞が形成されたりすると、脊髄機能を回復させることは困難になります。

2. 手足のしびれ

これは主に脊髄視床路が同時に関与しているためです。この路の繊維の配列順序は前者と同様です。内側から外側に向かって、頸部上肢、胸部、腰部下肢、仙骨の神経繊維です。したがって、症状の場所と種類は前者と一致します。脊髄視床路内の痛覚、温度覚、触覚線維の分布が異なり、圧迫の程度も異なります。つまり、痛覚と温度覚は明らかに損なわれていますが、触覚はまったく正常な場合があります。

3. 反射障害

（1）生理的反射異常。病変が影響する脊髄節に応じて、上肢の上腕二頭筋反射、上腕三頭筋反射、橈骨膜反射、下肢の膝蓋腱反射、アキレス腱反射など、さまざまな生理的反射が対応する変化を示します。その多くは過活動または活動的です。また、腹壁反射、精巣挙筋反射、肛門反射が弱まったり消失したりすることもあります。

（２）病理学的反射のうち、ホフマン徴候と掌顎反射の陽性率が最も高く、病気の後期には足首クローヌス、膝蓋クローヌス、バビンスキー徴候も現れることがある。

4. 自律神経系の症状

臨床的には珍しいことではなく、全身のあらゆる器官に影響を及ぼす可能性がありますが、その中でも消化管、循環器、泌尿器系が最も一般的です。多くの患者は、減圧手術後に症状が改善したときに初めて、頸椎症が原因かもしれないと思い出します。手術前に詳細な問診を行わないと、発見が難しい場合が多いことがわかります。

5. 排便・排尿機能障害

これは通常、後期に現れ、最初は尿意切迫感、排尿困難、頻尿、便秘などの症状が現れ、徐々に尿閉または失禁につながります。