破傷風の症状、これらの点は無視してはいけません！

破傷風は非常に危険な病気です。この病気の潜伏期間は約1～2週間です。その後、患者は全身の不快感や筋肉痛などの症状を経験します。重症の場合は、高熱、発汗、頻脈などの症状も現れることがあります。

破傷風患者の大多数は外傷歴があり、創傷には化膿性感染症が伴うか、または化膿性感染症が合併していることが多いです。傷は一般的に深く、異物や壊死組織の残留物が含まれていることがよくあります。患者によっては傷が小さく隠れているため、患者に無視されることが多く、診断や治療が遅れ、病気の進行により深刻な結果を招くこともあります。

潜伏期間は1～2週間ですが、最長で数か月かかることもあります。潜伏期間が短いほど、病気は重症になります。1週間未満の場合は、ほとんどが重症破傷風です。破傷風トキソイドによる自動免疫付与を受けた人や、負傷後に予防的に破傷風抗毒素注射を受けた人の場合、潜伏期間は一般的に長くなります。

初期症状には、全身の不快感、筋肉痛などがあります。咬筋のけいれんにより口を開けにくくなるのが、最も初期の典型的な症状です。その他の特徴的な臨床症状としては、持続性の全身性筋緊張亢進とそれに続く発作性強直性筋けいれんが挙げられます。患者は意識がありますが、病気が進行して発作性強直性筋けいれんが起こると、患者は激しい痛みを感じ、非常にわずかな刺激でも痛みを伴うけいれんを引き起こすことがよくあります。

筋緊張の増加の開始からミオトニックけいれんの最初の開始までの時間を初期けいれん期と呼びます。初期のけいれん期間が 48 時間未満の場合、症状がより深刻であることを示します。病気の進行は、けいれんの間隔が短くなり、持続時間が長くなることで現れます。喉頭筋と呼吸筋のけいれんが持続し、緩和できない場合、患者は窒息により直ちに死亡する可能性があります。体のさまざまな部分の筋肉の硬直により、痙攣性笑気、嚥下障害、頸部硬直、後弓反張、腹筋硬直、四肢硬直など、破傷風患者の特徴的な臨床症状が引き起こされます。より重篤なケースでは、高熱、発汗、頻脈など、交感神経系の過剰興奮の症状が現れることが多いです。高熱は破傷風患者の予後不良を示す重要な兆候の 1 つです。