傷口が化膿するのはなぜ？細菌感染に注意

日常生活では、ぶつぶつや小さな傷は普通のことです。深刻に受け止めないと、炎症を起こして化膿してしまう可能性があります。傷口が化膿する理由は、細菌に感染し、皮膚組織が壊死し、化膿するからです。

実際、私たちの体が傷つくと、細菌はその状況を利用して人体に侵入し、体内で増殖し、毒素を放出します。このとき、体は血液中の戦闘員である白血球を動員して細菌と戦います。血液中の好中球は変性し、血管壁を通過して傷口に到達し、侵入した細菌を飲み込んで分解します。白血球は細菌を殺しますが、白血球自身もすぐに死んでしまいます。白血球と溶解した組織が一緒になって膿を形成します。これが傷口の化膿の一般的な現象です。これらの膿が傷口に蓄積すると、傷口の治癒に影響を及ぼし、患者の傷口が長期間治癒しない原因となることもあります。

炎症反応は、創傷治癒過程において避けられない段階です。この段階では、人体は自身の免疫機構を動員して侵入した病原体を殺し、包み込みます。病原体と戦うために主に白血球とマクロファージに頼ります。この過程で、大量の細菌、壊死組織、組織液が生成され、大量の白血球が役目を終えて死ぬと、死んだ白血球体が残ります。これらが細菌の分解産物とともに膿を構成します。膿が大量に出ている状態で適切な治療措置を取らないと、傷口が化膿し、その典型的な症状は「赤み、腫れ、熱感、痛み」です。重症の場合は、上記の局所症状に加えて、白血球総数の著しい増加、高熱、全身消耗などの全身感染症状が現れることもあります。

しかし、傷口が炎症を起こして化膿した後は、すぐに確認する必要があります。傷口の表面だけに注目して、内部の損傷を無視してはいけません。特に頭部外傷を負った患者の場合、炎症や感染が起こると、その結果は非常に深刻になります。