脊椎圧迫骨折の治療は非常に有害である

高齢者の中には、骨組織のミネラルや骨基質が徐々に変化し、骨が脆くなり骨折に対する抵抗力が低下して、脊椎圧迫骨折を起こしやすくなります。これまで、多孔質骨組織を正常に戻す効果的な治療法はありませんでした。近年まで、海外の学者が椎体形成術（中国語訳：「経皮的椎体バルーン椎体形成術」）を開発し、新たな展開をもたらしました。

1. 脊椎圧迫骨折の原因

脊椎は上半身の主な体重を支える構造です。加齢とともに、骨組織のミネラルと骨基質は徐々に変化し、骨の脆さが増し、骨折に対する抵抗力が低下します。骨自身の重力の影響を長期間受けると、海綿骨は重い荷重に耐えられなくなり、最終的に圧縮されてくさび形に変形します。この病理学的変化は、胸椎下部と腰椎上部によく発生します。1、2日で形成されるのではなく、ゆっくりと圧縮されます。最終的には、円錐全体が、後ろが広く前が狭い台形になり、脊椎が曲がって変形します。高齢者の多くが背中を丸めて不安定に歩くのは、この変化の結果です。このタイプの椎骨は、間接的な垂直方向の衝撃を受けたり、軽度の外傷を受けたり、あるいは外傷がなくても骨折する可能性が非常に高くなります。

2. 椎体圧迫骨折の影響

骨粗鬆症により椎骨が変形すると、重心が前方に移動し、バランスの変化や筋肉疲労を引き起こし、猫背、腹部の膨隆、歩行の遅さ、転倒や骨折のしやすさなどの症状が現れます。椎骨骨折が起こると、患者はすぐに激しい背中の痛みを感じ、直立できなくなります。一度骨折が起こると、個々の椎骨の崩壊によって他の部分の損傷や変性の可能性が高まるため、再度骨折する可能性が 5 倍に増加します。同時に、長期にわたる寝たきりや活動の低下により、骨の損失がさらに進む可能性があります。脊椎の変形は胸部や腹部に圧力をかけ、呼吸や食欲に影響を及ぼし、睡眠の質も低下させます。この悪循環はさまざまな合併症を引き起こします。それだけでなく、脊椎圧迫骨折はうつ病、不安、自信喪失などさまざまな精神障害を引き起こし、社会的地位の低下につながることもあります。

脊椎圧迫骨折の治療

今のところ、多孔質骨組織を正常に戻す効果的な治療法は存在しません。そのため、骨粗鬆症による椎体圧迫骨折は高齢者にとって深刻な健康被害となっている。これまでの治療法には、安静、麻酔と鎮痛、装具の装着などがありましたが、効果は非常に乏しいものでした。長期にわたる安静は活動性の低下、骨量の減少、骨粗鬆症のさらなる悪化につながります。麻酔薬の使用は短期的な鎮痛効果しか得られず、変形を矯正することはできず、長期使用には多くの副作用も伴います。開腹手術による治療は、非常に外傷性が高いだけでなく、骨の多孔性を悪化させる可能性もあります。従来の椎体形成術では骨折を整復するのではなく、変形した位置で固定します。痛みは軽減しますが、変形は残り、後遺症も多く残ります。また、漏れやさまざまな合併症も起こりやすくなります。

近年になってようやく、海外の学者らが脊椎形成術（中国語訳：「経皮的脊椎バルーン形成術」）を開発し、新たな転機を迎えた。