膝の痛みの原因は何ですか?

人間は毎日歩く必要があり、膝は人体の中で大きな重量を支える関節であるため、何らかの悪影響を受けやすいのです。高齢者の中には、加齢により膝に痛みが生じ、正常に歩けなくなる人もいます。若者の中には、過度な運動により膝の痛みを感じる人もいます。では、膝の痛みの原因は一体何なのでしょうか?

膝の痛みを引き起こす可能性のある一般的な怪我はいくつかあります。

1. 脂肪パッドの負担 脂肪パッドは膝関節の前部の隙間を埋め、関節の安定性を強化し、摩擦を軽減します。脂肪パッドの緊張の原因は、外傷または長期の摩擦によって脂肪パッドが鬱血し、肥厚して炎症を起こし、膝蓋靭帯に付着して膝関節の動きが制限されることが考えられます。この種の怪我は、頻繁に歩いたり、山に登ったり、しゃがんだりする 30 歳以上の人によく起こります。患者は膝関節に痛みを感じますが、完全に伸ばすと痛みは悪化しますが、関節の動きは制限されません。症状は運動後に明らかになります。

2. 半月板損傷 半月板損傷は、スポーツ選手によく見られる損傷です。下肢に体重がかかり、足が固定され、膝関節がわずかに曲がっている状態で、膝が突然過度に内旋または外伸展すると（例えば、バレーボールで、守備中に選手が突然向きを変えてボールをセーブするために飛び込むとき）、半月板が裂けることがあります。半月板損傷により、膝に明らかな裂けるような感覚が生じ、続いて関節痛、動きの制限、歩行時の足を引きずるなどの症状が現れます。関節が腫れて滑りやすくなり、関節を動かすとポキポキ音がします。

3. 外傷性膝関節滑膜炎 膝関節滑膜は膝関節の主要構造の 1 つです。滑膜細胞は滑液を分泌し、関節軟骨の表面を滑らかに保ち、関節の可動域を広げます。外傷や過度の負担により滑膜が損傷すると、大量の液体が蓄積し、関節内の圧力が高まります。これを時間内に除去しないと、関節癒着を引き起こしやすくなり、通常の活動に影響を及ぼす可能性があります。患者は膝関節の痛み、腫れ、圧痛、滑膜の摩擦音と収斂音を感じます。痛みの最も顕著な特徴は、膝関節が能動的に極度に伸展されたとき、特に一定の抵抗を伴って膝伸展運動を行ったときに膝蓋骨下の痛みが悪化し、受動的に極度に屈曲したときにも痛みが著しく悪化することです。

4. 変形性膝関節症は、中高年、特に女性に多く見られる病気です。過度の体重負荷が病気の主な原因です。膝関節が腫れて痛み、関節を動かすと摩擦音がすることもあります。膝に内反変形が生じ、内側に痛みが生じることがあります。