首のしこりはどんな病気の兆候でしょうか？

首は人体の中で比較的脆弱な部分であるため、さまざまな病原菌に侵されやすく、多くの病気の発生を引き起こします。多くの患者は首にしこりがあります。首のしこりの原因はさまざまで、炎症が原因の場合もあれば先天性の場合もありますが、腫瘍の可能性も否定できません。したがって、日常生活の中で首にしこりを見つけた場合は、すぐに医師の診察を受ける必要があります。

首のしこりとは、首のリンパ節の異常な腫れ、または首の異常な塊を指します。首は頭部や全身のリンパが集まる場所であり、呼吸器や消化管の中心であり、細菌やその他の有害な微生物が体内に侵入するのを防ぐ重要な出入り口でもあります。首のしこりの考えられる原因を理解することは、病気を早期に発見するために非常に重要であることがわかります。そのため、中高年が首にしこりを見つけたら、まずそのしこりの位置、深さ、色、可動性、形、質感、大きさ、量、圧痛などに注意を払う必要があります。

腫瘍の性質上、頸部の悪性腫瘍は一般に硬く、可動性が悪いのが特徴的です。首に転移した癌は複数のしこりを引き起こす可能性がありますが、圧痛はあまり目立ちません。良性の頸部腫瘍は、一般的に中程度の質感で、境界が明瞭で可動性が良好です。鰓裂嚢胞、嚢胞性水腫、類表皮嚢胞は嚢胞性腫瘍ですが、一部の甲状腺転移癌も嚢胞性の外観を呈することがあります。首の炎症性腫瘤には、赤み、腫れ、熱感、痛みなどの症状があります。急性の場合は、発熱、疲労、食欲不振、白血球総数の増加などの全身症状が現れます。膿瘍が形成されると、局所の皮膚に明らかな圧痛と陥凹性浮腫が現れ、明らかな変動を伴う表在性膿瘍が検出されます。

一般的に、首のしこりは以下の病気の兆候である可能性があります。

（１）リンパ節炎：しこりが顎の下や首の側面にあり、楕円形で表面が滑らかで、大きいときもあれば小さいときもあり、軽い圧痛があるか痛みがなく、口、咽頭、喉頭などに炎症を伴う場合は、慢性リンパ節炎であることが多いです。しこりが明らかに赤く腫れ、熱を持ち、痛みを伴う場合は、急性リンパ節炎であることが多いです。原発病変が消えると、急性リンパ節炎も慢性リンパ節炎も消えます。

（2）リンパ結核：リンパ結核の初期には、元のリンパ節は痛みがなく腫れていることが多く、徐々に破裂し、時には多数の瘢痕を形成し、ネズミが穴を掘るように周囲に広がり続け、皮膚の下に多数の瘻孔、洞、潰瘍を絶えず形成します。

（3）甲状腺腺腫：甲状腺腺腫は、主に前頸部下部の気管の両側に位置し、ほとんどが単発性で境界明瞭、表面は滑らかで、嚥下時に上下に動くのが特徴です。