歯が全部抜けてしまった高齢者が総入れ歯を装着しても大丈夫でしょうか？

高齢者の歯茎は徐々に縮み、ある年齢に達すると歯がすべて抜け落ちる可能性があり、これは健康や胃腸の消化に深刻な影響を与えます。高齢者の場合、一般的には総入れ歯が選択されます。これは食べ物を噛むのに役立ち、見た目にも役立ちます。もちろん、総入れ歯を取り付ける際には、いくつかの問題に注意する必要があります。たとえば、少数の患者は痛みを感じる可能性があり、咬合と固定の問題も真剣に受け止める必要があります。

総入れ歯を使用する際に発生する可能性のある問題。

1. 心理的要因の影響

患者は、総入れ歯を装着することは天然の歯を装着することと同じであり、話すことや食べることに問題はないはずだと信じています。しかし、入れ歯を装着してみると、患者さんが当初想像していた通りにならないことがよくあります。入れ歯を初めて装着したときは、入れ歯がゆるんで外れやすく、食事に使えず、発音が不明瞭で、唾液が多く出ます。

2. 痛み

1. 組織表面の局所的な問題：義歯による組織の圧迫により、粘膜が赤くなり、腫れ、潰瘍ができ、痛みが生じます。入れ歯を着脱する際、入れ歯床のエッジがアンダーカット部の粘膜に擦り傷を生じさせることがよくあります。印象を採る際の不均一な圧力や模型の損傷により、組織に傷がつくことがよくあります。

2. 底縁：上顎義歯の後縁が長すぎたり、下顎義歯の遠位舌側縁が長すぎると、組織の圧迫により喉の痛みや嚥下時の痛みなどの症状が頻繁に発生することがあります。

3. 咬合：義歯の中心咬合と側面に早期の接触または干渉があり、力の分布が不均一であるため、歯槽頂部または歯槽頂の傾斜面に拡散した赤い刺激領域が生じます。

4. 不安定な義歯: 義歯は機能しているときに不安定になり、口の中に多くの痛みのある部分や潰瘍を引き起こします。不安定性の原因としては、義歯の端が過度に伸びていること、歯の配列が間違っていること、顎の関係が間違っていること、横から見たときに歯の先端が干渉していることなどが挙げられます。

3. 記憶力の低さ

総義歯の保持力の低下は下顎でより一般的であり、その理由は多岐にわたります。一方では、吸収により歯槽頂が平らになり、粘膜が薄くなるなど、患者の口腔状態が悪いことが原因です。 （歯を抜いた後、歯根の刺激がないとすぐに歯槽骨が縮んで低くなってしまいます。）一方、義歯床が歯ぐきに密着していない、義歯床が長すぎる、大きすぎる、義歯の位置がずれている、バランスが悪いなど、義歯自体に問題がある場合もあります。

4. 咀嚼機能の低下

総義歯の咀嚼機能が低下する理由は、多くの場合、上下の歯の接触面積が小さいこと、または咬合調整の過程で適切な顔面解剖学的形態が失われることに起因します。垂直距離が低いため、患者は食事の際に十分な力を発揮できず、ゆっくりと食べるように感じます。

5. 発音障害

一般的に、総入れ歯を初めて装着したときは発音が不明瞭になることが多いですが、すぐに慣れて克服できるようになります。人工歯の位置が正しくないと発音が不明瞭になったり、ヒューヒューという音が出たりします。笛音は、特に小臼歯領域の後方歯列弓の狭さによって引き起こされ、舌を動かすスペースが減少し、舌の動きが制限され、舌の奥と口蓋の間に非常に小さな空気の逃げ道が形成されます。歯根の前部の口蓋面が滑らかすぎることと、前歯の舌側表面が滑らかすぎることも、笛音の原因となることがあります。

6. 吐き気

患者によっては、初めて入れ歯を装着したときに吐き気や嘔吐を経験することがよくあります。よくある原因としては、上顎義歯の後縁が長すぎるか、義歯床の後縁が口腔粘膜に密着していないことが挙げられます。吐き気は唾液が粘膜を刺激することで起こります。上下の前歯は接触していますが、奥歯の先端は接触しておらず、義歯の後端が傾いて粘膜を刺激することでも吐き気を感じることがあります。上顎義歯の後縁底が厚すぎることや、下顎義歯の遠位舌側底が厚すぎることで舌が圧迫され、吐き気を引き起こすこともあります。更年期障害の患者も義歯の装着により吐き気の症状を起こしやすい傾向があります。