下まぶたにある小さな穴は何のためにあるのですか？

下まぶたには小さな穴がありますが、これは正常な生理現象です。上まぶたと下まぶたをゆっくりと上下に引っ張ると、この小さな穴が観察できます。この小さな穴は涙点と呼ばれ、涙を導く働きがあります。これが詰まると、涙腺の閉塞につながり、さらに深刻な病気を引き起こすこともあります。風邪をひくと鼻が腫れることが多く、涙管が詰まることがあります。

下まぶたにある小さな穴は何のためにあるのですか？

上まぶたや下まぶたをゆっくりと上下に引っ張ると、鼻の近くの目の上下の角に小さな穴があることがはっきりとわかります。これは医学的には涙点と呼ばれます。直径はわずか0.2～0.3mmと非常に小さいですが、侮れないほど大きな役割を果たしています。鼻腔に通じる小涙管、涙嚢、鼻涙管とともに、涙腺から分泌された涙を鼻腔に導く下水道のような涙管を形成します。それがなければ、涙腺から分泌された涙は鼻腔に送られることができず、私たちは一日中そこで涙を流し続けることになります。

ティアポイントの役割

涙点によって形成された涙管が涙を導くことができるのなら、悲しみや喜びが混じるとなぜこんなにも多くの涙が流れ出るのだろうか、と誰かが疑問に思うに違いありません。

通常は涙の分泌と排出がバランスを保っているため、涙を感じることはありません。しかし、悲しみや喜びなどの複雑な感情によって大量の涙を流すと、バランスが崩れ、涙点が大量の涙を涙管に排出できず、涙を流さざるを得なくなります。皆さんも経験があると思いますが、小雨が降っているときは道路の下水管は詰まっていないのに、大雨が降ると下水管は大量の雨水を排水できず、一時的に道路に水が溜まります。これは同じ原理です。

また、涙点の位置が変わったり、風邪をひいたりすると、腫れによる鼻の圧迫で涙管が詰まったり、涙管に炎症が起きたりすると、涙の分泌量は正常でも、涙点や涙管の排水機能が失われるため、流涙が起こることがあります。