胆嚢摘出後も痛みが続くのはなぜですか?

胆嚢摘出術は、腹部の単一の大きな切開を通して胆嚢を取り除く手術です。開腹胆嚢摘出術とも呼ばれます。医師は患者に永続的な助けを提供し、胆嚢に関連する多くの問題を解決するためにこの処置を行います。最近の研究によると、胆管と膵管の内視鏡手術を受けた患者の中には、プラセボ治療を受けた患者よりも胆嚢摘出術後に痛みが著しく長く続くと報告した患者もいるという。

毎年多くの患者が胆嚢摘出手術を受けており、そのうち少なくとも 10% の患者が手術後に持続的な痛みを訴えています。これらの患者のほとんどには明らかな画像診断や検査結果の異常はなく、痛みの原因は不明のままです。

これらの患者の多くは、内視鏡的逆行性胆道膵管造影（ERCP）と呼ばれる処置を受けます。この処置では、内視鏡を使用して膵管と胆管を検査し、小結石やその他の病変を発見したり、オッディ括約筋の機能不全の疑いに対処したりします。この機能障害は、消化液の流れを制御する胆管と膵管が小腸に接続する部分の筋肉に影響を及ぼします。

これらの患者の中には、胆膵括約筋切開術（開口部を閉じるために収縮する筋肉の外科的切開）またはその両方を受ける患者もいます。この内視鏡的介入の価値は証明されておらず、リスクは重大です。手術に伴う膵炎の発生率は10～15％で、穿孔が起こる可能性があります。記事の背景情報によると、多くの患者が長期にわたる高額な入院に苦しみ、中には死亡した患者もいたという。

「これらの研究結果は、これらの患者に対するERCPと括約筋切開術の使用を支持するものではない」と、研究著者で筋消化器学および肝臓学の教授であるピーター・バウトン博士は述べた。 「内視鏡的乳頭切開術は効果的な治療法ではないという発見は、何万人もの患者に当てはまるため、臨床診療に大きな影響を与える。」

コットン氏らは、胆嚢摘出後の痛みがある患者を、ERCP後に括約筋切開術を受ける群とプラセボを受ける群に無作為に割り当てた。研究者らは、所定の間隔で患者の痛みのスコアを再度調べたところ、かなりの数の患者の痛みのスコアは改善しておらず、場合によっては増加していることに気づいた。

胆嚢摘出術は安全な手術であると考えられています。合併症はまれです。しかし、あらゆる外科手術には何らかのリスクが伴います。手術前に、医師はこれらのリスクを最小限に抑えるために、徹底的な身体検査と病歴の調査を行います。