アフラトキシン中毒

アフラトキシンが何であるか知らない人も多いかもしれません。アフラトキシンは主にアスペルギルス・フラバスによって生成され、この菌は主に米や小麦などの主食植物に寄生します。アフラトキシンは非常に毒性が強く、一定量を人体に摂取すると死に至ることもあります。アフラトキシンによる被害の主な対象は人間の肝臓です。

私たちが食べるピーナッツやトウモロコシの中には、アフラトキシン感染に最もかかりやすいものもあるため、食べるときにはより注意する必要があります。食品が腐っている場合は、アフラトキシンの存在を避けるために食べないでください。

原因

アフラトキシンは主に穀物、油、およびその製品を汚染しますが、その中でもピーナッツとトウモロコシは最も汚染されやすいです。一般的に、汚染は熱帯および亜熱帯地域でより深刻です。アフラトキシンに汚染された食品を食べると中毒を引き起こす可能性があります。

臨床症状

初期症状には、胃の不快感、腹部膨満、食欲不振、嘔吐、腸音亢進、一時的な発熱、黄疸などがあります。重症の場合、2～3週間以内に肝脾腫、肝臓部の痛み、皮膚や粘膜の黄変、腹水、下肢浮腫、黄疸、血尿などが起こることがあります。心肥大、肺水腫、胃腸出血、昏睡、さらには死亡に至ることもあります。

食品中の主な汚染物質はアフラトキシン B1 であり、その毒性は現在、急性中毒、慢性中毒、発がん性の 3 つの臨床的特徴を持つと考えられています。

1. 急性中毒

主に肝臓障害が原因で、胃腸症状を伴います。重症の場合は浮腫、昏睡、さらには死に至ることもあります。

2. 慢性中毒

少量のアフラトキシンを長期にわたって摂取すると慢性中毒を引き起こす可能性があります。主な変化は、肝細胞の変性や肝硬変など、肝臓への慢性的な損傷です。

3. 発がん性

アフラトキシンは現在までに知られている中で最も強力な発がん性化学物質です。