腕が痛くて夜眠れない

いくつかの病気は夜に悪化する兆候を示す傾向があります。例えば、湿疹の患者は、日中よりも夜に湿疹のかゆみが強くなるのは明らかです。腕の痛みがある患者さんの中には、日中は腕に問題がなくても、夜になると腕がひどく痛くなり、眠れなくなる人もいます。では、夜に腕がひどく痛くて眠れないときは、どんな病気を疑うべきでしょうか？

高齢者はなぜ腕に痛みを感じるのでしょうか?

1.腕の痛みには多くの原因がありますが、そのほとんどは筋肉疲労に起因します。初日に痛みがひどく、翌日には痛みが和らぐ場合は何も問題はありませんが、明らかな理由もなく痛みが再発する場合は関節炎の可能性があります。

2.痛みが徐々に悪化する場合は、前腕または上腕に骨折がある可能性があります。骨折は簡単に感じることができると思うかもしれませんが、ぶつかったり転んだりして骨折に気づかず、活動が増えたり、負傷した部分に圧力がかかったりして突然痛みを感じるまで骨折していることはよくあります。

3.腕の痛みの最も一般的な病気の 1 つはテニス肘です。これは「腱炎」の一種で、肘関節の周囲の腱組織の炎症です (同じ症状は膝関節でも発生する可能性があり、一般的に主婦や家事をする人に発生する可能性が高くなります)。滑液包炎による腕の痛みは、肘の症状として熱感、圧痛（触ると痛い）、肘の痛みを伴う腫れなどがあるため、簡単に特定できます。テニス肘を患っている場合、肘は使えなくなりますが、そのような症状は現れません。

4.肩や腕の筋肉のけいれんは、局部の寒さ、頭を下げた状態での長時間の作業、長時間のパソコン操作、間違った座り方などが原因で起こることが多いです。一定の姿勢を長時間維持することで、首の筋肉や関節は常に緊張した状態になり、肩や腕の痛みの症状を引き起こしやすくなります。

腕の痛みがある高齢者は冠状動脈疾患に注意する必要がある

冠状動脈性心疾患は、冠状動脈硬化性心疾患の略称で、血管の内腔を狭めたり閉塞させたりする冠動脈アテローム性動脈硬化症、または（および）冠動脈の機能変化（けいれん）による心筋虚血、低酸素症、壊死によって引き起こされる心疾患（虚血性心疾患とも呼ばれる）を指します。冠動脈疾患の原因は、まだはっきりとわかっていません。現在、冠動脈アテローム性動脈硬化症の危険因子としては、脂質異常症、高血圧、糖尿病、喫煙、肥満、高尿酸血症、高フィブリノゲン血症、遺伝的要因などがあると考えられています。男性、高齢者、スポーツを好まない人は、冠状動脈疾患になりやすい傾向があります。

冠状動脈疾患、典型的な症状は簡単に検出できる

冠動脈疾患によって引き起こされる狭心症は、動脈硬化性狭窄、一時的な心筋虚血、および低酸素症によって引き起こされる冠動脈の血液供給不足により、前胸部の痛みを主な症状として呈する症候群のグループを指します。典型的な狭心症は発作性の胸痛を特徴とし、その痛みは主に前胸部の手のひら大の境界不明瞭な領域に生じます。胸の痛みは、圧迫感、詰まり感、締め付け感を伴うことが多く、焼けるような感覚を伴うこともありますが、針やナイフで刺されたような痛みではありません。発作中、患者は症状が治まるまで無意識に本来の活動を停止することがよくあります。発作は肉体労働や感情的興奮（怒り、不安、過度の興奮など）によって引き起こされることが多く、満腹感、寒さ、喫煙、頻脈などによっても誘発されることがあります。典型的な狭心症は、同様の状況下では朝に起こることが多いです。痛みは通常 3 ～ 5 分間続き、その後徐々に治まります。舌下ニトログリセリンを投与すると、数分以内に痛みを和らげることができます。数日または数週間に 1 回発生する場合もあれば、1 日に複数回発生する場合もあります。

腕の痛みは冠状動脈疾患の隠れた兆候

しかし、従来の胸の圧迫感や心臓の不快感に加えて、冠状動脈疾患には他の多くの兆候があり、腕の痛みもその1つです。一部の腕の痛みの根本的な原因は骨や関節にはありません。特に、左肩、腕、さらには薬指と小指にまで広がる痛みや不快感は、心臓病の前兆の 1 つである可能性が非常に高いです。これは、心臓に分布する神経線維が心筋虚血の信号を受け取ると、その刺激をすぐに脳に伝え、そこですぐに痛みを感じるからです。しかし、これらの刺激を伝達する神経線維は一直線に進むのではなく、まず脊髄に入り、その後脊髄から脳に伝達されます。具体的には、心臓からの神経と上肢の皮膚からの感覚神経は、脊髄に入るときには混ざりません。脊髄に入った後は、この 2 つの神経は共通の経路を形成します。本来、これらの共通経路を通じて伝達される刺激のほとんどは皮膚から来ますが、この刺激は心臓から来ます。そのため、脳は内臓から来る情報を皮膚から来るものと誤解します。このため、心臓の痛みは左（または両）肩、上腕、指に痛みを引き起こします。