破傷風の予防接種はなぜ必要なのでしょうか？破傷風の予防接種を受ける際に注意すべきことは何ですか？

人生において、怪我をしたり、体に傷があったりすると、病気の発生を防ぐために破傷風の予防接種を受けるのが普通です。では、なぜ破傷風の予防接種が必要なのでしょうか?

破傷風の予防接種はなぜ必要なのですか?

傷口から破傷風が感染しないか心配だからです。

破傷風は、破傷風菌が人間の傷口に侵入することで起こる特定の感染症です。破傷風菌は嫌気性環境で成長し増殖し、外毒素を生成します。破傷風の潜伏期間は一般的に6～12日ですが、人によっては受傷後1～2日で発症することもあります。発症後の死亡率は20％以上と高いです。能動免疫と受動免疫の対策を講じれば、体内の血清中の破傷風抗体含有量が0.01～0.1IU/mlに達していれば免疫防御が得られます。

破傷風予防接種の注意事項:

傷口が破傷風に感染することはありません。破傷風菌は嫌気性菌であり、条件付きで病原性を示す菌です。嫌気性条件下で、または傷口が深く、好気性感染を伴う場合にのみ、増殖し、繁殖することができます。破傷風菌は主に土やサビの中で繁殖するため、傷が深く土で汚染されていたり、錆びた鉄の物が刺さっていたりした場合は、破傷風抗毒素を注射する必要があります。

傷が浅く、深くない場合は、適切な洗浄を行えば破傷風抗毒素を注射する必要はありません。または、メルクロクロムなどの消毒剤を使用して表面を拭くだけでもかまいません。傷口が乾燥していて滲出液が出ていない場合は、再度拭く必要はありません。

破傷風抗毒素は免疫馬血清であるため、人体にとっては異物タンパク質であり、抗原性（アレルギー反応）を有するため、使用前にアレルギー検査を行う必要があります。検査結果が陰性であれば、破傷風抗毒素を直接注射することができます。検査結果が陽性であれば、脱感作注射を行う必要があります。つまり、破傷風抗毒素を少量ずつ4～5回に分けて注射します。破傷風抗毒素を 1 週間以上使用した場合、再度使用する際には皮膚テストを繰り返す必要があります。