てんかん、多発性硬化症、脳腫瘍、これらを区別できますか?

統計によると、わが国では毎年約200万人が悪性腫瘍で亡くなっており、そのうち頭蓋内腫瘍の発症率は10万人あたり年間7～9人です。つまり、1万人あたり頭蓋内腫瘍患者は1人未満であり、これらの患者の40%～50%が悪性腫瘍を患っていることになります。

脳腫瘍がてんかんと誤診される：

脳腫瘍患者の中には、てんかんが最初の症状として現れる人もいます。てんかんは、脳腫瘍の他の典型的な症状が現れる2〜3年前、あるいは5〜10年前にのみ現れる症状です。病気の初期段階では、80％〜90％の患者に頭痛や嘔吐などの頭蓋内圧亢進の明らかな症状がなく、そのほとんどは乳頭浮腫がありません。そのため、このタイプのてんかんは原発性てんかんと誤診されることが多く、対症療法が長期間行われ、脳腫瘍を治療する最適な時期が遅れることになります。

脳腫瘍と誤診された脳膿瘍：

脳膿瘍は一般的な頭蓋内感染症です。原因不明の脳膿瘍の発症率は近年増加傾向にあります。原因不明の脳膿瘍は、病歴が長く、感染症状が軽く、腫瘍のような画像が特徴で、脳腫瘍と誤診されやすい病気です。

脳膿瘍は空間占拠性効果がありますが、患者には感染巣、発症時の発熱、髄膜刺激の兆候が見られることがよくあります。末梢血では白血球増多が見られ、脳脊髄液には炎症細胞が存在します。CT スキャンでは、円形または楕円形の低密度の影が見られることが多く、造影スキャンでは薄壁で滑らかなリング状の造影が見られ、これらは脳腫瘍とは大きく異なります。

脳腫瘍と多発性硬化症の区別：

多発性硬化症は、びまん性軸索脱髄と神経膠症を特徴とする一般的なタイプの脱髄です。脳室、視神経、脳幹、小脳白質と小脳脚、脊髄の周囲に発生することが多く、頭蓋内腫瘍、特に神経膠腫との区別が必要になる場合があります。

典型的な多発性硬化症と脳神経膠腫を臨床的に区別することは難しくありません。しかし、病変が 1 つしかなく頭蓋内占拠性効果を有する単期型多発性硬化症の場合、臨床症状は脳腫瘍とほぼ同じであり、鑑別診断は非常に困難です。鑑別のためには、関連する MRI、CT などの検査を行う必要があります。