子供にとってガムを噛むことはどのような危険がありますか?

チューインガムは、甘味やその他の風味を得るために継続的に噛むだけでなく、顔の噛む筋肉を鍛えることができるため、常に非常に人気があり、おいしいおやつです。ガムは美味しいですが、誰もが食べられるものではありません。成長期にある子どもがガムを食べるときは、いくつかの点に注意する必要があります。たとえば、子どもがガムを食べるとどのような危険があるのでしょうか。

多くの子どもはガムを噛むのが好きで、親はそれが普通だと思い込んでいて止めません。しかし、医学的な観点から見ると、ガムを頻繁に噛むことは子供の健康に良くありません。それはなぜでしょうか?まず、チューインガムの成分から判断すると、主に砂糖とゴムの2つの部分と、少量の可塑剤で構成されています。子どもが砂糖を摂りすぎることによる害としては、栄養失調と虫歯という2つの大きな害があります。糖分を摂りすぎるとカロリー過剰となり、食欲が減退するため、他の栄養成分の摂取もそれに応じて減少します。砂糖は口内の細菌の増殖を加速させるため、虫歯の原因にもなります。フルーツ酸も歯を腐食させる可能性があり、食事摂取量の減少により歯痛が悪化します。

チューインガムに含まれる可塑剤の量は安全ですが、可塑剤の蓄積効果により、頻繁にガムを噛むと子供の健康に影響を及ぼす可能性があります。第二に、子供はガムを噛むときに独自の特徴があり、噛んだガムを手でこねてから、口に戻して噛むことがあります。こうすると手についた細菌やウイルス、寄生虫の卵などが体内に入り込んで病気を引き起こします。

子供は自制心が弱いため、一日中ガムを口の中に入れていると、誤って飲み込んだり、気管に入ってしまったりして命にかかわることがあります。さらに、ガムを長時間噛んでいると、噛む筋肉が緊張した状態になり、睡眠中に歯ぎしりをする習慣が身につき、子供の睡眠の質に影響を与える可能性があります。かつて誰かが、アメリカ人が寝ている間に歯ぎしりをする習慣は「すべてガムを噛むことから始まった」と冗談を言ったことがある。もちろん、噛んだ後に手に持ち、また口に入れるといった悪い食べ方をしない限り、たまにガムを1～2個食べるくらいなら害はありません。しかし、子どもがガムを噛むことに依存していて、1日に2個以上食べている場合は、親が介入する必要があります。

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