扁桃腺はなぜ大きくなるのでしょうか？

扁桃肥大とは、アデノイドが肥大することです。子供が幼い場合、この症状は主に生理的なものです。子供が成長するにつれて、6 歳で最大になり、その後は徐々に退化します。このプロセスが健康や周囲の臓器に影響を与える場合、それは病的なアデノイド肥大であり、治療が必要です。では、扁桃腺はなぜ大きくなるのでしょうか?以下で詳しく見てみましょう。

原因

子供は急性鼻炎、急性扁桃炎、インフルエンザにかかりやすく、症状が再発するとアデノイドが急速に増殖・肥大し、鼻づまりが悪化したり、鼻水が流れにくくなったりします。鼻炎や副鼻腔炎の分泌物はアデノイドを刺激して増殖を続け、悪循環に陥ります。これは子供によく見られ、慢性扁桃炎と併発することが多いです。

臨床症状：小児では、アデノイド肥大により後鼻腔および耳管の咽頭開口部が閉塞するため、耳、鼻、咽頭の局所症状が現れることがあります。症状としては、睡眠中の口を開けた呼吸、舌根が後ろに倒れた状態でのいびき、夜間の睡眠不足、鼻水過多、話すときの鼻詰まり音、ろれつが回らないことなどがあります。口呼吸を長期間続けると、顔面骨が異常に発達し、上顎骨が長くなり、硬口蓋が高く弓なりになり、歯列が不揃いになり、上顎切歯が露出し、唇が厚くなり、顔に表情がなくなり、認知症の兆候が現れ、「アデノイド顔貌」が形成されます。嚥下と呼吸の間に失調があり、窒息や咳が頻繁に起こります。流れ落ちる分泌物が呼吸器粘膜を刺激し、気管炎を起こしやすくなります。耳管閉塞は非化膿性中耳炎を引き起こしやすく、聴力低下や鼓膜退縮につながります。全身症状には、全身の栄養障害や発育障害が含まれることが多く、主に慢性中毒の反射神経症状として現れ、表情が鈍くなる、胸が苦しくて落ち着かない、肺の拡張が不十分などがあり、時間が経つと鳩胸や扁平胸になることがあります。少数ですが、慢性的な鼻閉と長期にわたる低酸素症により、肺性心や急性心不全を発症する人もいます。検査の結果、アデノイド顔貌、高くて狭い硬口蓋が判明し、鼻腔後内視鏡検査では鼻咽頭の天井にピンク色の分葉状リンパ組織塊が認められました。鼻咽頭を触診すると柔らかい塊が感じられました。必要に応じて、診断を補助するために鼻咽頭側面X線撮影を行う場合があります。

子供のアデノイド肥大によるいびきは、親に無視されがちです。アデノイド肥大は、扁桃腺肥大と相まっていびきの原因となることが多いです。睡眠時無呼吸症候群の有無には特に注意し、必要に応じて病院でアデノイドの検査を受ける必要があります。小児のアデノイドは、鼻咽頭内視鏡検査で間接的に検査できます。より高度なファイバー喉頭鏡や電子喉頭鏡、鼻内視鏡でも、アデノイドを便利に検査できます。治療：アデノイドを除去する手術は、扁桃腺摘出術と同時に行うことも、別々に行うこともできます。手術が適さない人は、放射線療法を検討することもできます（ただし、ほとんど使用されません）。近年、アデノイド肥大の治療にプラズマ療法を使用できると考える人もいます。この方法は簡単で、痛みも最小限です。

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