後頭洞陥没の害

私たちは皆、出生直後の子供の体の構造が大人のそれと多少異なることを知っています。たとえば、火のついたろうそくを子供の前に置くと、子供はそれをつかもうとしますが、網膜が人間のものと異なるため、正確につかむことができないことがわかります。また、赤ちゃんには前頭洞と後頭洞に分かれた泉門がありますが、後頭洞が陥没しているとどのような害があるのでしょうか？

泉門とは、乳児や幼児の頭蓋骨の緩い接続によって形成される頭蓋骨の隙間を指します。前頭泉門と後頭泉門があります。後頭蓋骨の近くにある後頭蓋骨と頭頂骨の縫合によって形成される三角形の隙間が後泉門です。頭頂部にある前頭蓋骨と頭頂骨の縫合によって形成されるダイヤモンド形の隙間が前泉門です。

通常、赤ちゃんが生まれたとき、大泉門は非常に小さいか閉じており、指先が入る程度の大きさで、遅くとも生後 6 ～ 8 週間で閉じます。出生時の前頭洞の斜径は約1.5～2.5cmです。出生後、頭部の発達に伴い頭囲が徐々に大きくなり、大泉門も大きくなります。生後6か月で頭蓋骨は骨化して徐々に小さくなり、通常は1歳半の間に閉じます。

ごく少数の赤ちゃんでは、胎児期の母親の感染やその他の病気により、脳の発達が不十分で頭が小さいことがあります。出生時の頭囲が小さく、生後5～6か月で大泉門が早期に閉じ、小頭症になります。一部の赤ちゃんの場合、生後 5 ～ 6 か月の時点で泉門が指先ほどの大きさで、閉じそうに見えますが、実際には骨化していません。これは早期閉鎖ではありません。頭囲が正常で、1 歳で 46 cm 以上、2 歳で 47 ～ 48 cm 以上であれば、正常であり、心配する必要はありません。

後頭泉門は通常、生後 3 か月で閉じますが、前頭泉門は 1 歳半になるまで閉じません。よく使われる「天窓」や「泉門」は、主に前泉門を指します。

泉門の表面は頭皮で、その下には髄膜、そして脳と脳脊髄液があります。指を泉門にそっと当てると、鼓動を感じることができます。それは、脳脊髄圧が心拍と血圧に応じて変化し、脈拍と一致するためです。正常な赤ちゃんが座っているとき、泉門はわずかに陥没しています。

頭蓋骨内の脳脊髄液は、バランスを保つために体の血液や組織液と絶えず交換されています。体内の水分がさらに失われると、脳室内の脳脊髄液も減少し、圧力が低下して泉門が著しく陥没します。乳児が嘔吐または下痢の後にこの症状を発症した場合、それはすでに体が中程度の脱水状態にあることを意味し、適時に水分を補給する必要があります。さもなければ、乳児の自然な調整能力が悪く、耐性が不十分なため、循環不全が発生する可能性があり、これは生命を脅かします。不適切な摂食による重度の栄養失調を伴う極度の痩せた乳児も泉門陥没を起こす可能性があり、このとき、栄養を強化し、適切に摂食する必要があります。

ごく少数ですが、胎児期の母親の感染やその他の病気により脳の発達が不良なため、頭が小さい赤ちゃんが生まれます。出生時の頭囲が小さく、生後5～6か月で泉門が早期に閉じるため小頭症となり、頭が小さく尖り、額が狭く、鼻梁が陥没し、下顎が小さく引っ込んでおり、知的障害もあります。甲状腺機能低下症によるクレチン症の子供は、泉門が閉じるのに長い時間がかかります。また、眉毛が少なく薄く、鼻がくぼみ、目と目の間の距離が広く、知的障害も見られます。