破傷風の潜伏期間中に何か症状は出ますか？

破傷風は比較的重篤な病気で、主に破傷風菌による神経系の中毒が原因です。重症の場合は死に至ることもあります。死亡率は約10％から40％です。破傷風を発症すると、一定の潜伏期間があります。潜伏期間中、患者は身体の疲労、めまい、頭痛などの症状を経験します。症状が悪化し続けると、けいれん、呼吸困難などを引き起こします。

破傷風の潜伏期間中に何か症状は出ますか？

病気の初期には、患者は疲労感、めまい、頭痛を感じ、口を開けにくくなり、顎が噛み締められ、口と首の後ろの筋肉が緊張して動かなくなり、痛み、無意識のうちに顔に「苦笑い」が浮かびます。

すぐに治療しないと、けいれんを起こし、頭、首、足が弓のように後ろに傾くことがあります。これは医学的には「後弓反張症」として知られています。このとき、わずかな刺激でもけいれんを起こす可能性があります。

患者がけいれんを起こすと、大量の汗をかき、唇が紫色になり、呼吸が困難になります。けいれんは数秒から数分間続くことがあります。間隔は長くなったり短くなったりしますが、症状が重ければ重いほど、発作の頻度は高くなります。患者によっては、けいれん中に腱を折ったり、関節を脱臼したり、舌を噛んだりするケースもあり、重症の場合は窒息死することもあります。

破傷風の合併症

骨折、尿閉、呼吸停止に加えて、以下の合併症が起こる可能性があります。

1. 窒息：喉頭呼吸筋の持続的なけいれんと気管を塞ぐ痰によるもの。

2. 肺感染症：喉頭痙攣、呼吸器官の障害、気管支分泌物の停滞、頻繁な寝返りができないことが、肺炎や無気肺の原因となります。

3. アシドーシス：呼吸困難や換気不足、強い筋肉の収縮、絶食後の体脂肪の分解不完全などにより起こる呼吸性アシドーシスで、酸性代謝物が増加し、代謝性アシドーシスを引き起こします。

4. 循環不全：低酸素症と中毒により頻脈が発生し、長時間経過すると心不全に陥り、ショックや心停止に至ることもあります。これらの合併症は患者の死亡の主な原因となることが多く、予防と治療を強化する必要があります。