この病気は何なのか

薪、米、油、塩の日常生活の中で、私たちは穀物や穀類を食べ、必ず病気になります。さまざまな症状はさまざまな病気を表しています。病気とだけ言うと、すべての病気の総称を指すはずです。私たちはそれぞれ病気と病気の種類だけを知っていますが、病気が何を指すのかは知りません。誰々が病気にかかっているとだけ言うと、必ずもう一つの質問が出てきます。それは何の病気ですか？

健康と同様に、人体の正常な形態や機能から逸脱した病気も、異なる視点から調べると、異なって定義されることがあります。最も一般的に使用される定義は、「人体の正常な形態および機能からの逸脱」です。現代医学では人体のさまざまな生物学的パラメータ（知能を含む）を測定しており、その値は一般に統計上の正規分布法則に従っており、つまり健康な個人の95%の平均と範囲を計算できます。この範囲は通常「正常」と呼ばれます。この範囲外、つまり高すぎたり低すぎたりする場合は「異常」であり、病気は異常範囲に該当します。多くの場合、この定義は当てはまります。たとえば、腸チフスは、一定期間にわたって体温の上昇や血液中の「チフス赤血球凝集素」（抗体）の増加として現れることがあります。

しかし、正常な人でも個人差や生物学的変動が大きく、この定義が当てはまらない場合もあります。たとえば、人間の心臓の大きさは正常範囲内にあり、多くの病気によって心臓が肥大することがあります。しかし、アスリートの場合、心臓が正常よりも大きく、徐脈（1分間に40回程度）を伴っても病的ではなく、正常値からの逸脱は個人差によるものです。精神衛生の面では、IQが同年代の人よりはるかに優れている人は天才であり、患者ではありません。機能や適応性の観点から病気を定義する人もいます。機能障害や環境と調和する能力の障害が病気の兆候であると信じています。これにより、正常な人の個人差や生物学的変異を病気として誤って分類することを避けることができます。鎌状赤血球貧血は、酸素が不足した場合にのみ症状が現れる、適応能力の欠陥です。

多くの精神病患者にとって、環境と調整する能力を検査することが特に必要です。しかし、適応機能の低下は必ずしも病気ではありません。例えば、長期間運動不足の精神労働者は、普通の人が行えるような身体活動に適応できず、少し疲れただけで腰痛に悩まされます。これは必ずしも病気ではありません。そのため、健康と病気の間に「病気のない状態」を加えることを提案する人もいます。今のところ、病気の満足のいく定義は存在しません。

上記は、病気の比較的書きやすい定義です。上記の定義を理解することで、病気の正確な定義は今のところないことがわかります。体が健康な状態ではなくなった限り、特定の病気にかかっていると言えるということだけがわかります。病気の種類は数千万種類あり、私たちはそれらすべてを知り理解しているわけではありません。病気の基本的な概念をいくつか理解するだけで十分です。