精神疾患はどうやって発症するのでしょうか？

人間の体はさまざまな病気を発症する可能性があることは誰もが知っています。精神疾患もその一つであり、精神疾患の治療は人体の具体的な状態に基づいて決定する必要があります。精神疾患患者の病気の重症度は患者ごとに全く異なるため、薬物療法やその他の心理療法の使用には注意を払う必要があります。しかし、人々は精神疾患がどのように起こるのかを明確に理解すべきではないでしょうか?

多くの人は、精神疾患は刺激によって引き起こされると考えています。身の回りに精神疾患を患っている人がいると、誰もが「あの人は何らかの精神疾患に刺激されたに違いない」と疑うでしょう。実は、この理解は不完全です。精神疾患は、精神的な刺激によってのみ引き起こされるわけではありません。いわゆる刺激、つまり社会的、心理的要因も、精神疾患の発生に深く関係しています。しかし、例外もあります。精神疾患の中には、反応性精神障害という、心理社会的要因によって直接引き起こされるタイプの精神障害があります。

反応性精神障害は以前は心因性精神障害と呼ばれており、精神障害が心理的要因によって直接引き起こされることを意味します。しかし、同じ種類の打撃を受けても、病気になる人もいれば、無傷のままの人もいることもわかりました。これは、精神的要因が病気を引き起こすかどうかは、精神的要因の性質や強度だけでなく、患者の性格や、刺激となる出来事をどの程度重要視しているかによっても左右されるからです。

反応性精神障害には通常、次のような特徴があります。まず、病気の発症前に、患者は一般に、地震や火災などの自然災害、または親族の事故死や末期の病気などの突然の悲劇的な出来事など、深刻な精神的トラウマを経験します。また、緊張した家族関係、夫婦間の感情的危機、近隣紛争など、長期的なうつ病もあります。第二に、精神症状はトラウマ的な出来事の直後に現れることが多く、長い時間が経ってから精神障害が再発します。第三に、精神症状の発現はトラウマ的な出来事の内容を中心に展開し、悲しみ、恐怖、不安など、対応する感情体験を伴います。周囲の人々は理解したり、同情したりすることができます。第四に、精神的要因が排除されたり、トラウマ的な環境から離れたりすると、精神症状は急速に緩和されますが、昔の場所に戻ったり、過去のことを話したり、その光景に感動したりすると、症状に変動が生じる可能性があります。

反応性精神障害は急性と慢性に分けられます。急性は、鋭く強い精神刺激を受けて突然発症することが多いです。患者は、鈍く、ぼんやりし、沈黙し、動かず、外部刺激に反応しないことがあります。また、目的のない行動、衝動的な器物破壊、逃走などが起こることもあり、患者はその後、その出来事を思い出せないことがよくあります。慢性の場合、持続的で複雑な精神的要因の影響を受けて、患者は敏感で疑い深くなり、周囲の人々から監視または尾行されていると感じたり、誰かが自分に危害を加えようとしているのではないかと感じたりし、最終的には比較的固定された妄想を形成します。患者の症状は持続し、病気はゆっくりと進行しますが、人格は損なわれません。妄想の対象を除けば、患者は環境にうまく適応し、仕事や勉強を正常に続けることができます。また、反応性うつ病がより一般的であり、患者は深刻な精神的トラウマにより、気分の落ち込み、興味の喪失、食欲不振、または否定的な世間疲れなどの一連のうつ病症状に苦しみます。反応性興奮などはそれほど一般的ではありません。