扁平足、早期発見早期矯正、乳児期の扁平足には要注意！

扁平足は人生において珍しいことではありませんが、足のアーチが小さいことがなぜ体の姿勢や運動機能に影響を与えるのか、またどんな悪い習慣が赤ちゃんの扁平足を引き起こすのかを知らない人が多いと思います。以下で扁平足の謎を解き明かしましょう。

足のアーチの機能

ほとんどの人の足の裏の内側と中央部分は上方に膨らんでおり、垂直と水平の 2 つのアーチを形成しています。足のアーチは不要のように思えますが、実はこの小さなアーチには大きな役割があります。

まず、足が着地すると、アーチの柔らかさがさまざまな路面に適応します。足が地面から離れると、土踏まずの靭性が一定の弾性推力を発揮し、足にかかる人体の荷重が土踏まずの上部から前足部と後足部へと分散されます。さらに、足のアーチには衝撃を吸収する機能があり、運動中に内臓を保護し、特に頻繁な衝撃から脳を保護します。

扁平足なので速く走れない

人生において、誰もが縦と横のアーチを2つ持っているわけではありません。約7%の人が扁平足です。このような扁平足を扁平足といいます。

扁平足の人は子供の頃はあまり影響がありませんが、思春期や中年期、あるいは肥満になると、しばらく立ったり歩いたりすると足が疲れて痛くなることに気づきます。

骨は足のアーチを構成する第一防衛線であり、靭帯は第二防衛線です。扁平足はこれら二つの防衛線で優位性を持たないため、筋肉は足のアーチを維持する第三防衛線となり、また最も重要な防衛線となります。そのため、足とふくらはぎの筋力、特に後脛骨筋の筋力を積極的に鍛えることで、アーチ崩壊の状態を改善することができます。ただし、足のアーチが弾力を失っていたり崩れていたりする場合には、無理なランニングやジャンプは適していません。

赤ちゃんが早く歩きすぎると扁平足になる可能性がある

乳児期の骨はゼラチンが多くカルシウムが少ないため、骨が柔らかく変形しやすく、特に下肢の筋肉や足のアーチを維持する小さな筋肉群がまだ完全には発達していません。親が子供にあまりに早く歩かせると、体重が重くなるため、脊椎や下肢にかかる負担が必然的に大きくなります。時間が経つにつれて、脊椎や下肢が変形しやすくなり、猫背やX字型脚、O字型脚になり、体の美しさに影響を与え、扁平足になりやすくなります。

先天性扁平足は赤ちゃんが歩き始めてから観察されます。一般的に、乳児や幼児の足はふっくらとしており、そのほとんどは扁平足ですが、これは正常です。子どもが成長するにつれて、足の筋肉が強くなり、アーチが形成されます。子どもが3歳になると、足のアーチが比較的はっきりと見えるようになります。この時点で足の裏がまだ平らであれば、扁平足の可能性があります。

そのため、赤ちゃんが3歳を過ぎてもまだ不安定な姿勢で歩くことが多く、足が弱って疲れやすくなったり、歩くのを嫌がったりする場合には、できるだけ早く病院の整形外科に連れて行き、治療を受けさせる必要があります。

扁平足の原因と機能的エクササイズ

生理的な扁平足は、太りすぎ、硬い底の靴やハイヒールの靴を履くこと、早すぎる無意識の歩行、カルシウム不足、遺伝などと関係がある可能性があります。5歳になるまでに子供を観察しながらゆっくりと矯正することができます。

①食生活の調整やカルシウム補給に加え、親は子どもに親指と人差し指で物をつまむ訓練をさせたり、つま先立ちの運動をさせて足のアーチの発達を促すこともできます。アキレス腱が拘縮している場合は、毎日アキレス腱をマッサージすることをお勧めします。

②同時に、硬い底の靴やハイヒールの靴を履かせないようにしてください。靴底は中程度の硬さのものを選ぶのがベストで、ゆるめのものを購入するのが最適です。

③ただし、明らかな扁平足の場合は、まず病院に行って足のアーチを測定し、具体的な状況に応じて足の形に合った靴やインソールをカスタマイズすることをお勧めします。