ナルコレプシーの症状

ナルコレプシーは慢性の睡眠障害であり、原因がまだ不明な神経疾患です。この疾患は主に小児期または青年期に発症します。ナルコレプシーの症状は、日中の過度の眠気や睡眠をコントロールできないことなど、明らかです。

1. 日中の過度の眠気

主な症状は、日中に起こる抑えきれない短時間の睡眠発作で、これは起床後 3 ～ 4 時間後に起こることが多いです。発作中は起きていようとしますが、自分ではコントロールできず、すぐに眠りに落ちてしまいます。睡眠は通常数分間続き、1 日に複数回起こることがあります。攻撃は時間、場所、活動に関係なく発生します。睡眠発作は、通常の人であれば眠ってしまうような単調な環境で発生することが多いですが、危険な状況（運転中、道路を横断中、危険な高所作業中など）でも発生することがあります。目覚めた後は元気で頭もすっきりしますが、眠れないとイライラしたり怒ったりします。数分以内に突然目が覚めて再び眠ることがあります。

2. 脱力発作

突然の無意識の頭の屈曲や突然の地面への倒れ込みとして現れますが、患者の意識は保たれています。通常、この症状は数秒間しか続きませんし、1 日に 1 回しか発生しません。脱力発作は、部分的または全体的な筋緊張の一時的または完全な喪失によって引き起こされます。

3. 入眠時幻覚

これは、眠りにつく前または目覚める前の鮮明な夢のような体験として現れ、幻聴が最も一般的ですが、幻視や幻触も見られることがあります。

4. 金縛り

睡眠麻痺は、睡眠麻痺としても知られ、ナルコレプシー患者の 15% ～ 34% に発生します。睡眠麻痺は、ナルコレプシー患者が眠りから目覚めたときに、呼吸と眼球運動のみが影響を受けず、全身を動かすことも話すこともできなくなるという恐ろしい体験です。睡眠麻痺は数秒から数分間続くことがあり、入眠時幻覚や覚醒時幻覚と同時に起こることが多く、恐怖の感覚体験を強めます。ほとんどの患者の場合、他の人に呼びかけたり揺さぶったりすることで発作を止めることができますが、目覚めさせられない患者もいます。睡眠麻痺は、レム睡眠に伴う運動抑制と非常によく似ており、正常な子供や、それ以外は正常な成人にもよく見られます。

5. 自動化

患者の約半数に自動症状が見られます。不適切な発言や行動、目的のない長距離運転、さらには万引きなど、一見目が覚めているように見えても、覚醒と睡眠が同時に、または急速に切り替わる症状が見られます。これらの症状は数秒から 1 時間以上続くことがあり、その後に起こったことを完全に忘れてしまいます。

6. 不眠症

多くの患者は不眠症に悩まされていますが、これは頻繁な入眠時幻覚や睡眠麻痺が原因で夜間の睡眠が断続的になり、一晩中眠ることができなくなることや、日中の過度の眠気が夜間の睡眠を妨げることが原因である場合もあります。ナルコレプシー患者の 1 日 24 時間の総睡眠時間は、正常な人の睡眠時間より長くありません。

7. その他

記憶喪失、動悸、全身倦怠感、うつ病、不安など。