炎症とは何か？体の炎症反応

私たちの体は、しばしば炎症を起こします。炎症の主な反応は、腫れ、赤み、痛み、発熱です。白血球増加症などの全身反応もあります。赤ちゃんの発熱が炎症によって引き起こされた場合、血液中の白血球数が増加します。

1. 地域的な現象

1. 赤色：炎症病変の鬱血が原因です。炎症の初期段階では、動脈鬱血により局所の酸化ヘモグロビンが増加するため、鮮やかな赤色に見えます。炎症が進行すると、血流が遅くなり、うっ血や停滞が起こり、局所組織に含まれる還元ヘモグロビンが増えるため、暗赤色に見えます。

2. 腫れ：主に滲出液、特に炎症性浮腫によって引き起こされます。慢性炎症では、組織や細胞の増殖によって局所的な腫れが生じることもあります。

3. 発熱: 発熱は動脈のうっ血と代謝の促進によって引き起こされます。白血球によって生成されるインターロイキン Ⅰ (IL-1)、腫瘍壊死因子 (TNF)、プロスタグランジン E (PGE) が発熱を引き起こす可能性があります。

4. 痛み：炎症による局所的な痛みを引き起こす要因は、多くの要因に関連しています。局所炎症病変におけるカリウムイオンと水素イオンの蓄積、特にプロスタグランジン、5-ヒドロキシトリプタミン、ブラジキニンなどの炎症メディエーターの刺激が痛みの主な原因です。炎症性病変の浸出液により、組織の腫れ、緊張度の上昇、神経終末の圧迫が起こり、痛みの原因となります。そのため、遊離組織が炎症を起こしている場合には痛みは比較的軽度ですが、歯髄や骨膜の炎症では激しい痛みが生じることが多いです。また、炎症を起こした臓器が腫れることで、感覚神経終末が豊富な膜の緊張度が高まり、神経終末が引っ張られて痛みが生じます。

5. 機能障害：炎症巣内の実質細胞の変性、壊死、代謝障害、炎症性滲出液による機械的閉塞や圧迫などにより、炎症臓器の機能障害を引き起こす可能性があります。痛みは手足の運動機能にも影響を及ぼす可能性があります。

2. 全身反応

炎症性病変は主に局所的ですが、局所病変と全身は相互に影響を及ぼします。より重篤な炎症性疾患では、特に病原微生物が体全体に広がった場合、明らかな全身反応がしばしば発生します。

（１）発熱

病原微生物に感染すると、多くの場合、発熱が起こります。病原性微生物およびその産物は発熱促進剤として作用し、EP 産生細胞に作用して EP を産生し、それが体温調節中枢に作用して設定温度を上昇させ、発熱を引き起こします。

体温がある程度上昇すると、体の新陳代謝が促進され、抗体の形成が促進され、マクロファージの貪食機能と肝臓のバリア解毒機能が強化され、体の防御機能が向上します。しかし、発熱が一定レベルを超えたり、長時間続いたりすると、体の代謝プロセスに影響を与え、複数のシステム、特に中枢神経系の機能障害を引き起こす可能性があります。炎症性病変が非常に重篤であるにもかかわらず体温が上昇しない場合は、体の反応が悪く抵抗力が低いことを意味し、予後が悪い兆候です。

（２）白血球増多症

急性炎症、特に細菌感染による急性炎症では、末梢血白血球数が著しく増加することがあります。重度の感染症では、末梢血中の未熟な好中球の割合が増加することが多く、これは臨床的には「核左方シフト」として知られています。これは、患者の感染に対する抵抗力の高さと感染の重症度を反映しています。腸チフス、ウイルス性疾患（インフルエンザ、ウイルス性肝炎、感染性非定型肺炎）、リケッチア感染症、特定の自己免疫疾患（SLE など）などの特定の炎症性疾患では、血液中の白血球数が増加しないことが多く、減少することもあります。気管支喘息や寄生虫感染症では、血液中の好酸球数が増加します。