ウマノスズクサは有毒ですか？

何千もの言葉を一文にまとめると、医者に診てもらう必要がある場合でも、安心して食事をすることができます。あなたが自分の医師を信頼し、医師の職業倫理と漢方医学を固く信じているなら、医師が常にあなたを助け、決してあなたを傷つけないことも固く信じなければなりません。敢えて薬を飲むなら、なぜ漢方薬を飲むのが怖いのですか？

漢方薬に含まれる有害成分は、通常、病気の治療に使用される成分であり、毒に対して毒をもって対抗するようなものです。漢方薬が有害であるかどうかはさておき、肝心なのはそれが病気を治療できるかどうかです。治療が対症療法であれば、有害な薬剤でも安全です。治療が対症療法でない場合は、毒性のない薬剤でも有害です。

最近、「ウマノスズクサの発がん性」事件が話題になっています。この問題は、Translational Medicine誌に掲載された大学院論文に端を発している。論文では、アリストロキア酸が肝臓がんの危険因子である可能性が示唆されていたが、アリストロキア酸が肝臓がんを引き起こすという証拠は示されていなかった。この件に関して、国家食品医薬品局の広報担当者は、大規模な臨床疫学サンプルとデータ分析に基づき、わが国における肝臓がんは主にB型肝炎ウイルス感染によって引き起こされると述べた。アリストロキア酸と直接関係があるかどうかを裏付ける強力なデータはありません。

論文の研究結果では、台湾の肝臓がん症例98例のうち78％、中国本土の肝臓がん症例89例のうち47％にアリストロキア酸関連の変異特性が見られたと指摘されている。実際、遺伝子変異は必ずしも癌になるわけではなく、アリストロキア酸を含む漢方薬と肝臓癌の関係はまだ明らかになっていません。しかし、報道が繰り返されるにつれ、この話題はますます衝撃的なものになっていった。

近年、漢方薬の有害名称が広く知られるようになりました。漢方薬は肝臓や陽にダメージを与える可能性があり、そのほとんどは不明瞭で説明のつかない伝説の形で残っています。しかし、一部のメディアやウェブサイトはこれを利用し、漢方薬の毒性を疑問視するだけでなく、「有害な漢方薬をむやみに摂取してはならない」と論じ、漢方薬業界全体を「根拠のない噂」と非難した。

伝統的な中国医学では、薬物の「毒性」はその性質を指します。薬効の強さに応じて、毒性が強い、毒性が中程度、毒性が強い、毒性がない、に分類されます。漢方薬に含まれる有害成分は、通常、病気の治療に使用される成分であり、毒に対して毒をもって対抗するようなものです。例えば、ストリキニーネに含まれるストリキニーネやクロトンに含まれるクロトン油は、どちらも有害成分であり、有毒物質です。有毒な漢方薬の有毒な副作用は、漢方薬の調合や組み合わせによって軽減または排除することができます。漢方薬が有害であるかどうかはさておき、肝心なのはそれが病気を治療できるかどうかです。古代人はこう言いました。「薬の害は薬がないという事実にある。」治療が対症療法であれば、有害な薬剤でも安全です。治療が対症療法でない場合は、毒性のない薬剤でも有害です。

清朝の漢方医徐霊台はこう言った。「甘草や高麗人参は使い方を誤れば害を及ぼす可能性があるが、いずれも慢性毒である。」漢方医学の指導がなければ、漢方薬を乱用したり誤用したりすると、問題に巻き込まれる可能性が高くなる。医師の指導のもと、安全な用量と服用時間に従って服用すれば、有害な副作用は起こりません。