頸椎を回すとカチカチという音がするのはなぜですか?

頸椎を回すときに音がする場合は、注意が必要です。これは首の筋肉が硬くなりすぎることが原因であることが多く、長時間座っている、パソコンを見ながら同じ姿勢を維持する、携帯電話をいじるなど、日常生活の悪い習慣に関連しています。特に携帯電話を見ることは、首の筋肉に過度の緊張を引き起こし、頸椎の骨に大きな影響を与える可能性があります。

頸椎を回すとカチカチという音がするのはなぜですか?

長時間同じ姿勢を続けていると首に違和感を感じます。首をひねるとポキポキと音がするのはなぜでしょうか？実は、この音は疲労が原因です。長時間同じ姿勢を続けていると、局所的な筋肉のけいれんや体液の蓄積が起こります。小さな関節の周りに蓄積された体液が動きによって一方から他方へ圧迫されると、音が発生します。

また、長時間デスクワークを続けると、頚椎の生理的湾曲が変化し、関節の柔軟性が低下し、ひねりの際に骨同士の小さなずれや摩擦が生じ、騒音が発生します。さらに、長時間デスクワークを続けると、後縦靭帯の石灰化、頚椎の筋肉の硬直、首を動かす際の柔軟性の低下、石灰化した組織と周囲の骨の突起との摩擦が生じ、騒音が発生します。

これは頚椎の構造を示した図です。横から見ると、頚椎は体の前方に向かって膨らんだ曲線を描いています。これにより、頚椎と椎間板が完璧に結合し、頭部の重みや動きによって発生するトルクに抵抗する弾力性が高まります。首の後ろの関節面は上向きに傾斜しており、両側に 1 つずつあり、対称的に分布しています。頭部の重みとトルクにより、関節面に沿って下方および後方にしか滑ることができず、前弯湾曲が消失し、さらには頸椎後弯症を引き起こすこともあります。

首をひねったときにパチパチという音がするのは、病気に対する体の「抗議」の仕方です。では、頸椎によく見られる病気には他にどんなものがあるのでしょうか?最も一般的な頸椎疾患は関節炎であり、その重要な原因は頸椎の変性です。高齢者の関節の滑液が減少するため、骨同士の衝突や摩擦により音が発生し、痛みさえも生じます。若者、特にホワイトカラーはデスクワークが多く、長時間同じ姿勢を維持するため、局所的な筋肉のけいれんが起こり、徐々に骨の変性につながります。

しかし、骨が変性すると、ある場所に骨の過形成が起こり、過形成が一定程度に達すると、頸椎椎間板ヘルニアや椎間神経の圧迫などの問題が生じます。椎骨の間には椎間板もあり、その中には水とゼラチンが含まれています。椎間板はバネのような働きをして、椎骨間の動きを和らげます。

椎間板は老化すると弾力性が失われ、水分量も減少するため、クッション効果も低下します。患者の頸椎周囲の組織は擦れや浮腫を起こしやすくなります。このとき、椎間板も疲労して膨らみやすく、膨らみの方向が後ろ向きだと脊髄神経を圧迫しやすく、脊髄圧迫の重篤な症状を引き起こします。