胎児が脳脊髄液を吸収できるようにする

水頭症は胎児に比較的よく見られる現象です。胎児の脳脊髄液の量が比較的少ない場合、胎児の発育中に徐々に吸収されるため、胎児や妊婦に影響はありません。しかし、胎児に過剰な脳脊髄液があることが判明した場合、胎児の正常な成長と発達に影響を与えるだけでなく、子供の生命の安全を脅かす可能性もあります。妊婦は積極的に病院に行き、治療を受ける必要があります。

1. 胎児に水頭症があったらどうすればいいですか？

一般的に、出生前検診で胎児に水頭症があると言われる妊婦もいますが、あまり心配する必要はありません。胎児の水頭症が軽度であれば、胎児は身体の発達とともに水頭症の一部を徐々に吸収していきます。胎児は少量の水頭症であれば自分で吸収することができますが、胎児に大量の水頭症があると言われた場合は、早めに医師の診察を受け、医師の手配や提案に従い、積極的に治療に協力しなければなりません。決してリスクを冒して病院で治療を受けないことは、治療の最適な時期を遅らせ、自分自身に後悔を残すだけでなく、赤ちゃんに不必要な害を与えることにもなります。

2. 乳児の過度水頭症の症状

乳児の水頭症の最も重要な兆候は、頭囲が徐々に大きくなることです。このとき、頭蓋縫合が閉じていないため、泉門が拡大し、張力が高くなり、頭蓋縫合が裂けます。頭蓋内圧の上昇により静脈還流が阻害され、頭皮の静脈が拡張します。子供の頭を打診すると、空洞感と低い音が聞こえることが多いため、壊れた鍋のような音（マキューエン徴候）と呼ばれます。眼球が下向きに回転し、下まぶたの下に落ちることが多く、これを沈みゆく太陽の徴候と呼びます。上記は乳児の水頭症に特有の徴候です。その他の言語症状としては、頭頸部の制御不良、腱反射の亢進、痙性麻痺、斜視（脳神経 VI 麻痺による）、視覚障害、眼振、運動失調、精神遅滞などがあります。成人が水頭症を患うと、頭蓋縫合が閉じているため、頭蓋内圧の上昇と原疾患を説明する症状が現れます。

3. 鑑別診断

1. 乳児の硬膜下血腫または滲出液：ほとんどは出生時の外傷またはその他の出血要因によって引き起こされ、片側または両側の可能性があり、前頭部によく見られます。慢性化すると、頭部が肥大し、頭蓋骨が薄くなることもあります。識別には前頭大泉門の穿刺が使用され、硬膜下腔から血のようなまたは黄色がかった液体を採取することができます。

2. くる病：頭蓋骨が不規則に肥厚するため、前頭骨と後頭骨が突出し、頭が大きくなったように見える四角い頭蓋骨が形成されます。しかし、この病気は頭蓋内圧の上昇という症状がなく、くる病の他の症状を伴うため、水頭症とは異なります。

3. 脳低形成：脳室は拡大しているものの、頭囲の異常な増加は見られません。顕著な症状は、頭蓋内圧亢進の症状を伴わない認知症です。

4. 水頭症：CTスキャンで判別できます。水頭症では、後頭部を除いて大脳皮質が欠損しており、CT スキャンで顕著な基底核が確認できます。

5. 大頭症：さまざまな原因により、脳自体の重量と容積が異常に増加する病気です。原発性大頭症の中には、細胞異常の有無にかかわらず、家族内で発生するものもあります。患者の頭は大きいが、頭蓋内圧上昇の症状はなく、CT スキャンでは脳室の大きさが正常であることが示されています。