破傷風の症状

破傷風は比較的重篤な病気で、主に破傷風菌の感染によって引き起こされます。破傷風に感染すると潜伏期間があり、患者の状態は徐々に進行します。潜伏期間は通常7～8日です。この病気の予後は一般的に悪く、時には生命の安全に大きな危害をもたらすこともあります。破傷風の症状を見てみましょう。

破傷風の症状

1. 前駆症状

発症が遅い人の場合、病気の発症前に、全身倦怠感、めまい、頭痛、咀嚼力の低下、局所的な筋肉の緊張、引っ張られるような痛み、反射亢進などの症状が現れることがあります。

2. 典型的な症状

主な症状は、筋肉の硬直や筋肉のけいれんを含む運動神経系の脱抑制です。通常、最初に影響を受ける筋肉は咀嚼筋であり、続いて表情筋、首、背中、腹部、手足、最後に横隔膜の順に影響を受けます。筋肉が硬直すると、口が開けにくく顎が噛み締められ、腹筋が板のように硬くなり、首が硬くなり頭が後ろに傾きます。背筋と腹筋が同時に収縮すると、背筋が強くなるため胴体が弓状にねじれ、「後弓状緊張」または「外側後弓状緊張」が形成されます。発作性筋けいれんは筋硬直を基礎として発生し、筋硬直はけいれんの合間にも持続します。対応する兆候としては、顔をしかめる、口角が下がる、ニヤニヤ笑う（顔面けいれん）、喉頭閉塞、嚥下困難、窒息（咽頭筋けいれん）、呼吸困難、チアノーゼ、呼吸停止（呼吸筋と横隔膜のけいれん）、尿閉（膀胱括約筋のけいれん）などがあります。重度の筋肉のけいれんは筋肉の断裂や骨折を引き起こす可能性があります。患者の死亡原因は主に窒息、心不全、肺合併症です。上記の発作は、光、音、接触、水を飲むなどのわずかな刺激によって誘発される場合もあれば、自発的に起こる場合もあります。軽症の場合、筋肉のけいれんは 1 日に 3 回以下しか起こりませんが、重症の場合、発作は頻繁に起こり、数分おきに、あるいは連続的に起こります。各攻撃は数秒から数分間続きます。病気の経過は通常3～4週間です。積極的に治療し、特別な合併症がなければ、発作の重症度は徐々に軽減され、平均寛解期間は約1週間です。ただし、筋肉の緊張や反射亢進は一定期間続く可能性があり、回復期には幻覚、言語障害、運動障害などの精神症状も現れることがありますが、そのほとんどは自然に回復します。

3. 自律神経系の症状

これは交感神経に影響を及ぼす毒素によって引き起こされ、血圧の著しい変動、不整脈を伴う心拍数の増加、末梢血管収縮、多量の発汗などの症状として現れます。

4. 特殊なタイプ

（１）局所性破傷風は、外傷部位または顔面の咬筋の硬直およびけいれんとして現れる。 （２）頭部および顔面の破傷風は頭部外傷によって引き起こされます。顔面神経、動眼神経、舌下神経の麻痺を伴う患者は麻痺型であり、非麻痺型の患者は顎を噛み締め、顔面および咽頭筋のけいれんを伴います。