人間の関節はなぜポキポキという音を立てるのでしょうか？

人間が動けるのは、人体のさまざまな部分が可動関節で構成されているからです。関節のおかげで、人体は自由に動くことができます。そのため、走ったりジャンプしたりするなど、基本的な動作を行うことができます。しかし、運動中に関節が音を立てると感じる人もいますが、少なくともしばらくは身体に影響はありません。では、なぜ関節が音を立てるのでしょうか。

関節が最初に動くと、腱の力（張力など）により関節が瞬時に変形し、最大 7% まで増加することがあります。この変形により、関節腔内に負圧が発生します。この陰圧は小さいものですが、関節包を潰す（吸い込まれる）ほどの圧力であり、関節液中に溶解している窒素、酸素、二酸化炭素などのガスを部分的に気化させて泡状にします。

動きが完了する直前に、気泡と関節液が圧縮され、シャンパンを開けたときのような「ポン」という音が鳴り、陥没した関節包が元の形に戻り、ガスが液体に戻ります。また、ガスが溶解して元に戻るまでには時間がかかるため、指の関節がポキポキ鳴る音は繰り返されますが、連続して鳴ることはありません。

研究では、こうした音は軟骨損傷を引き起こすほどではない（軟骨を損傷するエネルギーは15％未満）ため、心配する必要はないと指摘されている。しかし、長期間指の関節を鳴らしていた350人を対象にした別の35年間の追跡調査では、これらの人々は概して指の関節が肥大し、握力が弱まっていることがわかった。このことから、これを楽しんでいる人は、ある程度の自制心を働かせる必要があることがわかります。

もちろん、このメカニズム以外にも、膝や足首、背中から出る音は、関節が動くときに緊張した腱がわずかに動いて元の位置に戻ることで発生する場合や、関節の突起との摩擦が大きくなって音が発生する場合もあります。赤みや腫れ、熱感、痛みなどがなければ、通常は問題ありません。

変形性関節症、軟骨侵食、膝関節の半月板軟骨断裂など、関節の変性や病理によって生じる音については、通常、他の症状や病理学的変化を伴います。これらはこの記事で説明する関節音ではないため、混同しないでください。遅れを避けるために、適切な方法で医療を受ける必要があります。

人間の関節はなぜポキポキという音を立てるのでしょうか？上記の紹介から、関節の雑音にはさまざまな原因があることがわかります。人間の関節自体の生理学的構造に問題がある場合もありますし、関節の可動性に影響を与え、関節が雑音を出しやすくなる人体の病気である場合もあります。したがって、人々はこの問題を無視することはできません。