サルに皮膚をひっかかれたらどうすればいい？

動物園では、たくさんの友達がサルに手で餌を与えています。このとき、気をつけないと、サルが皮膚を傷つけてしまいます。友人の中には、この状況を気にせず家に帰ってアルコール消毒し、その後は真剣に受け止めない人もいます。しかし、専門家は、サルがエンドウイルスを持っているため、誤ってサルに引っかかれた場合は、すぐに病院に行って治療を受ける必要があることを皆に警告しています。

ヘルペスウイルスには100種類以上ある

ヘルペスウイルスは、少なくとも 100 のメンバーを含む大きなファミリーであり、ヒトヘルペスウイルス、非ヒト霊長類ヘルペスウイルス、その他の哺乳類ヘルペスウイルス、鳥類ヘルペスウイルス、両生類ヘルペスウイルス、および魚類ヘルペスウイルスに分類されます。通常の状況下では、さまざまな動物はそれぞれの特定のヘルペスウイルスにのみ感染し、そのウイルスは種を超えて容易に広がることはありません。現在、8 種類のヒトヘルペスウイルスが発見されており、その中で最もよく知られているのが水痘帯状疱疹ウイルスです。

ヘルペスウイルス感染は、皮膚や粘膜にヘルペスや発疹を引き起こすだけでなく、神経組織や免疫細胞に特に侵入する性質も持っています。例えば、水痘帯状疱疹ウイルスや単純ヘルペスウイルスは神経節に潜んでいることが多く、時期が来れば人間に病気を引き起こします。帯状疱疹にかかった後、ヘルペスは神経に沿って広がり、重度の神経痛を引き起こすことがよくあります。単純ヘルペスウイルスの感染は、人間にウイルス性脳炎を引き起こす可能性があります。

サルヘルペスウイルスの起源

サルヘルペスウイルスは1932年に発見されました。当時、Bという名の29歳の医師は、研究室でサルの実験を行っていた際に、健康そうに見えるアカゲザルに左手を噛まれた。傷は浅いもので、医師の注意を引くものではありませんでした。 3日後、B医師の噛まれた指は腫れ、赤くなり、痛み始め、すぐに左上肢のリンパ管炎、腋窩リンパ節の腫れ、発熱、体の痛みに発展し、最終的に脳脊髄炎に発展し、15日後に呼吸不全で死亡した。医師たちは彼の神経組織に、人間の病気ではこれまで見られなかったヘルペスウイルスを発見し、B医師の名字にちなんで「Bウイルス」と名付けた。その後、国際ウイルス分類命名委員会はこれをアカゲザルヘルペスウイルスと名付けました。

これまでに発見されているサルヘルペスウイルス（非ヒト霊長類ヘルペスウイルス）は35種類ありますが、人間に感染することが報告されているのはこのBウイルスのみです。

人間への感染は簡単に死に至る可能性がある

サルヘルペスウイルス感染症は人獣共通感染症です。しかし、サルはサルヘルペスウイルスに感染しても死ぬことはほとんどありません。感染のほとんどは潜伏感染です。感染したサルの約2％～3％は、口の周りや口腔粘膜にのみヘルペスを引き起こす単純ヘルペスに感染した人間と同様に、軽いヘルペス症状を呈することがありますが、数日後には症状は自然に改善します。

しかし、サルヘルペスウイルスが人間に感染すると、死に至るケースが多い。研究によると、感染後に無症状の人はいないことがわかっています。潜伏期間は主に5〜21日です。主にリンパ組織と神経系を侵し、リンパ管炎、リンパ節炎、高熱、頭痛、筋肉痛、神経痛、吐き気、嘔吐、腹痛、複視、めまい、構音障害、運動失調、混乱、神経麻痺などを引き起こす可能性があります。感染後期には、てんかん、片麻痺、軽度片麻痺、麻痺、呼吸困難、昏睡などの症状が通常現れます。感染者の約 70% ～ 80% が、通常は神経麻痺による呼吸不全で死亡し、生存者も神経学的後遺症を残すことが多い。