痛みに敏感な体質

人によって体格は異なり、その体格は多くのタイプに分かれており、その中には痛みに敏感な体格も含まれます。このタイプの人は特に痛みに敏感になりやすく、このような状況にある人の体内組織のデータも普通の人とは異なります。では、痛みに敏感な体格とはどういう意味でしょうか？

一般的に、アレルギー反応やアレルギー性疾患を起こしやすい体質であるが、その疾患の原因が分からない人を「敏感体質」と呼びます。 「敏感体質」の人は、さまざまなアレルギー反応やアレルギー疾患を発症する可能性があります。たとえば、湿疹やじんましんに悩まされる人、アレルギー性喘息に悩まされる人、特定の薬剤に特に敏感で薬剤性皮膚炎や剥脱性皮膚炎を発症する人もいます。しかし、既知の要因に対して時折高い反応を示すからといって、「敏感体質」とは言えません。

免疫学的に見ると、「敏感体質」の人は次のような特徴を持つことが多いです。①免疫グロブリンE（IgE）はアレルギー反応を媒介する抗体です。正常な人の血清中のIgE含有量は極めて低いのに対し、「敏感体質」の人の中には血清中のIgE含有量が正常人の1,000～10,000倍高い人もいます。

②正常な人では、ヘルパーT細胞1（Th1）とヘルパーT細胞2（Th2）が一定の比率で存在し、この2つの細胞が協調して体の免疫力のバランスを保っています。 「敏感体質」の人の中には、Th2細胞が優勢になる傾向がある人もいます。 Th2 細胞はインターロイキン-4 (IL-4) と呼ばれる物質を分泌し、IgE の合成を誘導して血清中の IgE レベルを上昇させます。

③正常な人間の消化管には様々な消化酵素があり、消化管に入ったタンパク質食品は血液に吸収される前に完全に分解することができます。しかし、「敏感体質」の人の中には消化酵素が不足しているため、タンパク質は完全に分解されないまま血液に吸収され、異物タンパク質が体内に入り込み、胃腸アレルギー反応を引き起こすことがあります。このような患者は、腸粘膜の表面に分布する防御抗体である分泌型免疫グロブリン A (sIgA) も欠いていることがよくあります。この抗体が欠乏すると、腸内細菌が粘膜表面に炎症を引き起こし、腸粘膜による異物タンパク質の吸収が促進され、胃腸アレルギー反応が誘発されます。

④正常な人体には一定量のヒスタミン酵素が含まれており、アレルギー反応時に特定の細胞から放出されるヒスタミンに破壊的な影響を及ぼします（平滑筋の収縮、毛細血管の拡張、透過性の増加などを引き起こす可能性があります）。そのため、正常な人は、ある物質に対してアレルギー反応を起こしても、症状は明らかではありません。しかし、一部の「敏感体質」の人は、ヒスタミナーゼが欠乏しており、アレルギー反応を引き起こすヒスタミンを破壊できず、アレルギー症状が顕著に現れます。上記の免疫異常の根本的な原因は、多くの場合、遺伝と密接に関係しています。