膝を伸ばすことができない

膝関節は、日常生活で非常に頻繁に使用される関節です。正常な人の場合、膝関節は一般的に認識できますが、膝関節をまっすぐに伸ばすことができない人もいます。膝関節が伸びない原因は様々ですが、その多くは脚の特定の筋肉の萎縮が原因です。今日は膝関節が伸びない原因について詳しくご紹介します。

膝関節を伸ばすことができるかどうかを考える場合、まず考えるべきは大腿四頭筋です。大腿四頭筋は内側広筋、中間広筋、外側広筋、大腿直筋から構成されています。大腿四頭筋は膝を伸ばす働きをします。膝の外傷を患う患者さんの中には、膝を伸ばす最後の段階で止まってしまい、膝を伸ばすことができない人が非常に多くいます。実際、その大きな原因は、ブレーキによって内側広筋斜筋が萎縮し、膝伸展の最後の 10 ～ 15 度を完了できなくなることです。

内側広筋は、2つの異なる方向に走る繊維で構成されています。より遠位の斜繊維（内側広筋斜筋）は、大腿四頭筋腱の内側から 50°～55° の角度で膝蓋骨に近づきます。残りのより垂直な繊維（長内側広筋）は、大腿四頭筋腱の内側から 15°～18° の角度で膝蓋骨に近づきます。内側広筋の斜筋繊維は、大腿四頭筋の他の筋肉成分よりも遠位方向に伸びています。斜筋は内側広筋の断面積の 30% を占めますが、膝蓋骨を斜め方向に引っ張る力と、顆間溝を滑る膝蓋骨を安定させて方向付ける役割を担っています。

大腿四頭筋の 4 つの構成要素のうち、内側広筋が最も重要です。膝関節をまっすぐにするプロセス全体に関与するだけではありません。これは、最後の 10 ～ 15 度の伸展時に特に重要です。この最後の数度が、伸展プロセス全体の中で最も重要な部分だからです。したがって、内側広筋斜筋は膝関節を安定させ、さまざまな活動中に関節を損傷から保護します。

膝の怪我や慢性的な膝の機能障害の後、膝関節が炎症を起こして屈曲し、硬くなるため、内側広筋斜筋は萎縮することがよくあります。膝の怪我の後、一定期間膝を完全に伸ばすことができないため、膝は萎縮します。このとき、内側広筋斜筋は膝を最終的に伸ばすときに重要な筋肉であるため、膝の損傷後に萎縮してしまうことがよくあります。

内側広筋斜筋の筋力が不十分だと膝の痛みが起こりやすくなります。

内側広筋斜筋（VMO）の筋力不足：膝蓋骨は内側広筋斜筋、外側広筋、膝蓋下腱によって引っ張られ、最終的なバランス状態を形成します。3者の力が調整されていない場合、膝蓋骨はずれてしまいます。日常生活で歩く、走る、立つなどの動作をするとき、外側広筋に働く力は内側広筋斜筋に働く力よりも大きくなります。そのため、内側広筋斜筋の筋力は相対的に弱くなります。そのため、この不均衡な力の状態では、膝蓋骨の位置が徐々に外側に移動し、膝蓋骨と大腿骨外側顆の間の隙間が狭くなり、膝を曲げたときに膝蓋軟骨が摩耗しやすくなります。

膝窩筋の短縮（膝窩筋は脛骨を内旋させる）

通常、膝を最終的に 10 ～ 15° まで伸ばす場合は、脛骨の外旋が必要になります。外旋障害は、膝窩筋の短縮または緊張、あるいは前部および後部の関節包の短縮によって引き起こされることが多いです。膝の問題は大腿四頭筋や内側広筋斜筋に集中することが多く、それで問題が解決することもありますし、そうでないこともあります。この場合は、膝窩筋に対処してみると、予想外の結果が出るかもしれません。