なぜ私は頻繁に半分頭痛を感じるのでしょうか?

半分の頭痛と、一般的に頭痛の右半分を指す一般的な頭痛との間には本質的な違いがあります。半分頭痛の原因は、おそらく脳の神経の損傷によるものと思われます。片頭痛の原因は三叉神経痛である可能性もあります。三叉神経痛は主に三叉神経の激しい痛みとして現れます。

右側の頭痛は主に脳内の神経の損傷によって引き起こされますが、二次性の三叉神経痛によって引き起こされる可能性も否定できません。三叉神経痛は顔面の三叉神経の分布領域で発生し、電気放電のような、ナイフで刺されたような痛みなど、激しい痛みを引き起こします。一般の人にとっては耐え難い神経疾患であり、発症率も高いです。三叉神経痛の患者は、顔を拭いたり、食事をしたり、唾液を飲み込んだりすることさえできないことが多く、それが日常生活や仕事に影響を及ぼします。

三叉神経痛の患者は頭痛に悩まされることが多く、二次性三叉神経痛の原因は多岐にわたりますが、主に以下の通りです。

1. 血管圧迫理論

一部の学者は、二次性三叉神経痛の 80% は三叉神経の動脈圧迫によって引き起こされると考えています。また、内頸動脈の骨の上部が結合組織の薄い層に置き換わっているため、半月神経節の腹側表面が脈動する動脈と長期間密着し、圧迫されて三叉神経痛を引き起こすのではないかと考える人もいます。

2. 機械的圧縮理論

三叉神経痛は、三叉神経根が錐体稜によって圧迫されることによって起こると提唱する学者もいます。三叉神経痛は閉経後の女性に多くみられると考えられていますが、これはおそらく骨粗鬆症、頭蓋骨の脱灰、頭蓋底の徐々に沈下するためだと考えられます。頭蓋底陥没は三叉神経痛を引き起こす主な要因です。

3. 虚血理論

三叉神経痛は50歳以上の中高年に多く見られ、動脈硬化や脳虚血を合併しやすい病気です。そのため、三叉神経痛は三叉神経節の神経細胞の虚血が繰り返されることによって引き起こされるのではないかと考える人もいます。

4. 中枢神経系の病因

一部の学者は三叉神経痛をてんかん発作に似た視床症候群として説明しています。この病変は三叉神経根、半月神経節、末梢枝にあるのではなく、視床皮質機能障害および三叉神経脊髄路核の異常によって引き起こされます。

5. その他の理論

二次性三叉神経痛は局所感染やウイルス感染が原因と考えられ、感染説を唱える人もいれば、多くの患者は胃酸が減少してタンパク質の消化不良を起こし、ヒスタミンやヒスタミン様物質（タンパク質インターロイキンなど）が生成され、三叉神経のアレルギー性浮腫を引き起こして三叉神経痛につながるというアレルギー反応説を唱える人もいます。また、三叉神経痛には家族性の傾向があると考え、遺伝と何らかの関係があるのではないかと推測する人もいます。