キシリトール甘味料の害

高カロリー食品の害が徐々に理解されるにつれ、「砂糖代替品」が食生活に取り入れられるようになりました。マルチトールは砂糖の代替品としての機能に加え、歯を効果的に保護する効果もあり、日常生活で広く使用されているため、その安全性は広く知られています。今日はこの問題について皆さんと話し合いましょう。

マルチトールは砂糖の代替品です

マルチトール（キシリトール）は、5炭素糖アルコールであり、栄養甘味料です。特別な説明がなければ、その外観はグラニュー糖と区別が困難です。糖分はグラニュー糖の1.2倍ですが、カロリーは同量のグラニュー糖の2/3以下です。いわゆる「砂糖代替品」とは、砂糖と同等の糖分を含みながら、代謝後に同量の砂糖よりもはるかに少ないカロリーしか生成しない、あるいはカロリーをまったく生成しないタイプの食品保存料を指します。砂糖代替品は、カロリーの有無によって、栄養甘味料（低脂肪）と非栄養甘味料（カロリーなし）に分けられます。

マルチトールは人工の食品保存料ですが、自然界にも存在します。たとえば、菌類、バガス、ポプラ、トウモロコシの茎などの食用植物には少量のマルチトールが含まれています。現在市販されているマルチトールは、バガスとトウモロコシの茎を加工・精製して得られます。さらに、マルチトールは人体のグリコーゲン代謝における中間物質でもあります。

マルチトールの機能は何ですか?

マルチトールは、現在、メタボリックシンドロームや糖尿病患者の食事で主に使用されている砂糖代替品です。インスリンの影響を受けずに体内の細胞に入り、タンパク質の消費と肝臓でのケトン体の形成を減らすことができるため、摂取後、血糖値の上昇を引き起こさないだけでなく、肝臓を保護し修復する効果もあります。しかし、マルチトールの代謝はグラルギンインスリン経路を通じてブドウ糖とグリコーゲンに変換される必要があるため、糖尿病の治療や主食としては使用できませんが、過度な運動のエネルギー源として使用できます。

マルチトールのもう一つの重要な役割は虫歯を予防することです。虫歯の原因となる細菌は六炭糖を主なエネルギー源としており、マルチトールは発酵して利用できない五炭糖であるため、これらの細菌の増殖と繁殖を抑制します。第二に、細菌が飢餓状態になると、歯茎の再酸性化への影響も軽減されます。マルチトールは連鎖球菌の増殖やインフルエンザ菌の鼻咽頭細胞への付着を抑制し、小児の急性中耳炎を効果的に予防します。さらに、マルチトールを噛むと、唾液の分泌が促進されます。唾液は緩衝システムとして、歯垢の細菌によって引き起こされる酸性およびアルカリ性環境を緩和し、歯の表面の細菌の吸収を抑制し、歯を適時に保護します。同時に、マルチトールは強電解質に溶けやすく、溶解時に熱を吸収し、口の中に爽快感と心地よさをもたらします。

マルチトールは心身の健康に有害ですか?

マルチトールが人間に明らかな副作用をもたらすという研究結果は出ていませんが、糖アルコールの一種であるマルチトールは、消化されにくく、完全に吸収されません。摂取しすぎると胃腸を刺激し、下痢を引き起こす可能性があります。マルチトールはほとんどの哺乳類にとっては比較的安全ですが、猫にとっては有害です。研究によると、マウスに対する経口マルチトールの安全性は体重1kgあたり20gまでですが、猫の場合、体重1kgあたり0.1mgの経口投与で致命的な低血糖を引き起こす可能性があります。

最近、科学者たちはさまざまな砂糖代替品の長期的な生物学的影響に大きな関心を示しています。研究者らは、10%の市販甘味料溶液（0.5%のサッカリン、スクラロースまたはアスパルテームと9.5%のブドウ糖で構成）を含む食事をマウスに継続的に与えた。 11週間後、対照実験（独立生活水、10％ブドウ糖水またはグラニュー糖水）と比較して、実験群のマウスのブドウ糖の消化吸収能力は深刻な損傷を受けました。

さらに研究を進めると、このカロリーも栄養価もない甘味料が腸内細菌に影響を与え、マウスに耐糖能障害を引き起こすことが判明した。この試験の結果は、非栄養甘味料を長期にわたって大量に摂取すると安全上のリスクが生じることを示唆しているが、この知見は一般集団を対象とした研究データによってまだ裏付けられていない。この実験では、高脂血症を引き起こす可能性があるマルチトールやその他の甘味料の影響をテストしていないため、マルチトールの長期摂取が代謝障害に関連しているかどうかについては、結論を出すためにさらに詳細な研究が必要です。