血中カリウム濃度が低いと何が危険ですか?

カリウムは人体にとって非常に重要な微量元素です。カリウム含有量が低すぎると低カリウム血症を引き起こし、重篤な場合には死に至ることもあります。低血中カリウムは非常に有害であり、消化器系、心臓血管系など多くの面に反映されます。低血中カリウムが発生した場合は、危険性を十分に理解し、適時に解決する必要があります。では、血中カリウム濃度が低下するとどのような危険があるのでしょうか?以下で見てみましょう。

低カリウム血症は血清カリウム濃度が 3.5 mmol/L 未満と定義されます。低カリウム血症の主な原因は、体内の総カリウムが失われること（カリウム欠乏症）ですが、体内の総カリウムが不足していないにもかかわらず、カリウムが細胞内に移行したり、過剰な体液によって希釈されたりすることも原因の可能性があります。重度の低カリウム血症は重篤な合併症を引き起こし、生命を脅かす可能性もあるため、積極的な治療が必要です。

カリウム欠乏症の重症度は細胞内外のカリウム濃度の差と密接に関係しており、低カリウム血症の進行速度、期間、原因によって異なります。利尿剤の長期使用による低カリウム血症は通常徐々に進行するため、臨床症状は重篤ではありません。短期間にカリウム濃度が低下すると突然死を引き起こす可能性があります。血液の pH 値やその他の電解質濃度も症状の重症度に関係します。重度の低カリウム血症がアシドーシスを伴う場合、糖尿病性アシドーシスのように細胞内のカリウムが細胞外空間に移動することで低カリウム血症の症状が緩和されることがあります。しかし、アシドーシスが改善すると、カリウム欠乏の症状が急速に悪化する可能性があります。

1. 消化器系

低カリウム血症は腸の運動を弱める原因となります。軽症の場合は食欲不振、吐き気、便秘などが起こる場合があります。重症の場合は腹部膨満や麻痺性イレウスを引き起こす場合があります。

2. 心臓血管系

血中カリウムが低下すると、一般的に心筋の興奮性が高まり、動悸や不整脈が起こることがあります。重症の場合、房室ブロック、心室頻拍、心室細動が起こり、最終的には心臓が収縮状態で止まってしまいます。さらに、心筋緊張の低下、心臓肥大、末梢血管拡張、血圧低下を引き起こすこともあります。

3. 神経筋系

神経や筋肉の過敏性の低下、四肢の筋肉の衰弱、弛緩性麻痺、腱反射の低下または消失、その他の腎臓病の症状として現れます。重症の場合は、呼吸困難や昏睡に陥ることもあります。

4. 泌尿器系

長期にわたる低カリウム血症は、カリウム欠乏性腎症や腎機能障害、腎濃縮機能の低下、低比重多尿、特に夜間頻尿の増加を引き起こす可能性があります。これは、遠位尿細管細胞の損傷、抗利尿ホルモンに対する反応の低下、および水分再吸収能力の低下が原因である可能性があります。さらに、カリウム欠乏により膀胱平滑筋の緊張が低下し、尿閉が起こる可能性があり、患者は腎盂腎​​炎になりやすくなります。

5. 酸塩基平衡障害

低カリウム血症は代謝性アルカリ中毒を引き起こす可能性があります。