失った歯を補わないとどうなるのでしょうか?

歯を失った後、多くの人は、歯はたくさんあるので、1本失っても問題ない、と誤解しています。中には、歯は遅かれ早かれ抜けてしまうものなので、全部抜けた後でも詰め物をするのは遅くない、と信じている人もいます。実は、これらはすべて間違った考えです。抜けた歯を適時に詰め物をしないと、身体に害を及ぼし、人の外見にも影響を及ぼします。したがって、抜けた歯は適時に詰め物をしなければなりません。

欠損歯を補填しないことの危険性

1. 顎関節症を引き起こす可能性があります。

多数の歯が失われると、残っている歯が傾いたり、ずれたり、反対側に伸びたりして、噛み合わせが乱れ、下顎が前方に伸びたり左右に動いたりすることが妨げられます。片側の歯が欠損しているために、反対側で噛む癖がつき、片側だけの噛み癖とアンバランスな筋肉の緊張が生じます。この状態が長期間続くと、筋肉が疲労し、顆頭が後方に移動し、関節円板が腫れ、関節部に違和感が生じ、痛み、口が開かない、関節がカクカクするなどの症状も現れます。臨床的には、これを顎関節症と呼びます。

2. 発音機能に影響を与えるもの：

言語は口で形成され、歯は発音の補助器官です。正確に話したり歌ったりするには、歯が欠かせません。歯は舌、唇、頬の筋肉と連携して口腔内の空気の経路と流れを制御し、それによってさまざまな音を発し、さまざまな文章を形成し、さまざまな願いや考えを表現します。奥歯が1本ずつ欠けているだけでは、発音に大きな影響はありません。しかし、特に前歯など、歯が複数本欠けている場合や、すべての歯が欠けている場合は、程度の差はありますが発音障害を引き起こし、発音が困難で不明瞭になります。

3. 残存歯への悪影響：

歯が耐えられる咀嚼力には限界があり、個々の歯が欠損すると、残存歯に咀嚼力が集中します。咀嚼力が残存歯の許容限界を超えるため、残存歯に外傷が起こり、歯根膜浮腫、歯肉萎縮、歯槽骨吸収、歯の動揺などの歯周病が発生します。義歯を長期間装着しないと、隣り合う歯が傾いて隙間に入り込んでしまうことがあります。隙間に当たる歯は対抗力がないため徐々に長くなり、噛み合わせや歯並びが乱れ、残った歯が正常な隣接関係を失って食べ物が詰まる原因となり、これも歯周病の原因の一つとなります。

4. 咀嚼機能の低下または喪失：

通常、食べ物が口に入った後、徐々に歯で噛まれ、唾液と継続的に混合されて食塊を形成し、その後、食道を通って胃腸管に入り、消化・吸収されます。食べ物を噛むと口腔内が刺激され、神経反射が起こります。一方では胃液の分泌を促進して消化を助け、他方では胃腸の運動を促進して栄養素の吸収を早めます。歯が1本ずつ欠けたり、歯列が欠けたりすると、咀嚼の効率が低下または失われ、唾液の分泌が減少し、胃腸の運動が遅くなり、噛み切れない食べ物が胃腸管に入ります。胃腸への負担が大きくなり、胃腸機能障害を引き起こし、身体の栄養吸収に影響を及ぼします。重症の場合は、消化器疾患を発症することもあります。

5. 顔の形の美しさに影響を与える：

顔の形は人間の美しさにおいて重要な役割を果たしており、歯と目は顔の形に影響を与える最も重要な器官です。すべての歯が失われると、上顎と下顎は歯による支持を失い、正常な咀嚼力刺激が不足するため、歯槽骨または顎全体が徐々に退化して吸収され、下顔面が短くなり、頬とその周囲の筋肉が弛緩し、唇と頬が下がり、口角が下がり、顔が変形してしわが増え、同年代よりも老けて見えるようになります。